當前，全球市場高度開放，市場競爭異常激烈，企業利潤空間不斷壓縮，在此背景下，有效的降低成本乃至實施低成本戰略成為不少企業的追求。但低成本戰略本身蘊含著一定的風險，楊鵬飛，肖新華認為低成本戰略是導致產品缺陷的根本原因。因此，有效的認識低成本戰略風險并制定防范策略是一個值得研究的課題。
一、企業低成本戰略的內涵與實施必要性
企業低成本戰略不僅要求企業成本將成本控制在一定的范圍內，而且要求其成本在行業內處于領先地位，能夠以市場最低價格進行產品定價的一種戰略。實施低成本戰略，一方面，要求上游企業能夠以最低的價格提供產品和服務，如豐田公司所制定的21世紀成本競爭力建造計劃的目標位將180個汽車主要零部件的價格壓縮30%，這一戰略實施后從成本的角度為豐田公司節約了上百億美元的資金。另一方面，要求企業自身能夠通過內部流程再造，規范和創新管理來推動成本節約，最終達到總成本降低的目標。
在低成本戰略導向下，企業內部會形成一種從原材料購進，倉儲、生產管理到銷售管理注重成本節約的理念，并最終形成一種習慣，上升為企業的一種戰略，促進企業的長遠發展。
二、企業低成本戰略面臨的風險
無論是從豐田公司的汽車召回還是從三鹿公司因“三聚氰胺”事件最終破產都可以發現，低成本戰略面臨較大的風險，這類風險包括產品質量風險、戰略靈活性減弱、應對外部沖擊能力弱化等方面。
(一)產品質量風險
首先，低成本戰略可能導致原材料質量下降并最終導致產品質量下降。現代企業都處于一個相互聯系的價值體系中，低成本戰略可能使得企業包括上游企業不斷壓縮生產成本，甚至利用一些劣質的原材料來進行替代，如三鹿公司所使用的三聚氰胺就是利用一種低成本的原料替代品來進行生產，這就使得產品質量大幅下降。其次，低成本戰略可能弱化企業內部監管，并帶來質量風險。在低成本導向下，企業內部嚴格的監管體系可能迫于成本控制而簡化，如利用簡單的抽樣調查或者重點調查來代替原來產品質量檢測方案，可能導致一些存在質量問題的產品流向市場。再次，低成本戰略可能引發道德風險，并進而帶來產品質量問題。在低成本導向下，企業內部管理更加注重績效，這可能會導致企業內部管理制度被人為的忽視，如為追求績效而放棄監管等，從而引發產品質量問題。
(二)戰略靈活性減弱
首先，在低成本模式下，企業單個商品的盈利空間相對較小，這一方面使得企業在“價格戰”等市場競爭戰略中可能處于被動狀態，降價空間較小。另一方面，低成本競爭模式的行業進入壁壘相對較小，一旦后
進入市場的企業在生產工藝、生產規模等方面取得了優勢，則企業的市場競爭優勢可能消失，并在競爭中處于被動狀態。其次，由于企業總利潤主要依靠產品數量或者說規模經濟，這就使得其可能不重視研發等創新型的活動，放棄包裝等增加產品利潤的行為，從而使市場戰略可選擇的空間變小。
(三)應對外部沖擊能力弱化
首先，低成本戰略容易受到上游企業的沖擊。在市場競爭中，一旦上游企業形成漲價“串謀”或者由于原材料、勞動力成本上升而共同決定提價，則企業必須花費大量的時間進行談判，甚至接受漲價的結果，這將影響低成本戰略的實施甚至沖擊正常的生產經營行為。其次，容易受到市場不景氣等外部事件的沖擊，如市場不景氣可能導致產品銷售難度加大，“規模”效應難以實現，市場中出現低價替代產品可能嚴重沖擊企業的產品等。
三、企業防范低成本戰略風險的基本策略
實施低成本戰略，企業除制定完善的配套管理體系外，還需采取創新性的推動成本控制，實施戰略聯盟加強戰略合作，注重創新保持競爭優勢等舉措有效的防范和化解各種風險。
(一)創新性的推動成本控制提高應對風險能力
企業要通過創新性的推動成本控制來降低可控成本，并保持自身的競爭實力。首先，要創新成本控制理念，企業要擺脫為節省成本而進行成本控制的模式，將成本控制作為一種戰略來實施，并培育出有利于成本節約的管理文化。其次，要創新成本控制方法，企業要創新性的推動全面成本控制，通過編制預算書，采取全員、全過程成本控制來保證低成本戰略的實施。再次，要創新性的完善成本控制制度，企業不僅要完善內部控制制度，推動成本節約，還要建立完善的激勵體系，讓職工乃至其他利益相關者享受成本節約的益處，并共同參與到成本控制活動中來。
(二)實施戰略聯盟加強戰略合作
首先，企業要組建戰略聯盟促進低成本戰略的實施，實施低成本戰略的企業要依托自身在市場中的地位來選擇合適的配套企業，產品分銷商（經銷商），并加強對這些企業企業家信譽審核，以此組建戰略聯盟，共同分析、制定成本控制戰略，在保證產品質量的基礎上推動成本節約。其次，企業要強化戰略合作共同應對市場風險，實施低成本戰略的企業不僅要與合作企業進行談判來降低成本，還要幫助合作企業進行員工培訓、幫助其提高技術水平或者優化企業內部管理，以提高其成本控制能力。
(三)注重創新保持競爭優勢
首先，要創新流程提升企業競爭優勢。企業要通過內部流程重組等方式來優化管理，并達到成本控制的目標，這種重組可以遵循先在重點部門試點推行，再推向企業乃至合作者的模式，以降低流程重組的風險。其次，要注重技術創新保持競爭優勢，企業要在成本節約的基礎上適應市場需求，加大對技術創新、產品包裝等方面的研發投入，不斷提高產品的附加值，一方面提高產品的技術門檻，減小競爭對手，另一方面，提升自身的領先優勢，確保低成本戰略的長期有效性。
