一、經濟學成本與管理會計學成本
成本有經濟學成本與會計學成本之分。經濟學成本是廣義的成本，它既包含外顯成本，又包含隱含成本。而傳統會計學則將成本定義為：產品生產過程中的活勞動和物化勞動的價值表現，即C＋V部分。或成本是為生產產品、提供勞務而發生的各種耗費。隨著社會經濟環境的發展、變化，作為現代會計學分支之一的管理會計學為成本賦予了新的、更豐富的內涵，即：所謂成本，是指為達到某一特定的目標而發生或可能發生的可以用貨幣計量的犧牲或代價。此概念有三點值得注意：一是為了所有的特定目的而發生，而非僅限于產品生產過程或為獲取某種資源；二是包含著發生或可能發生，即不僅有歷史成本，更有未來成本；三是其內涵定義為犧牲或代價，犧牲或代價具有更豐富的內涵，它不僅包含了耗費和支出，還包含了收益減少等機會成本。顯然，現代管理會計學成本與經濟學成本已沒有本質的區別，因而更具有廣泛適用性和決策有用性。在此基礎上，管理會計還進一步按管理需求對成本進行了更具體、更現實、更多視角和多層次的區分，常見的有如：依據成本的經濟職能，將其分類為生產成本（料、工、費）和非生產成本（銷售成本、管理成本、財務費用）；依據成本與成本對象之間的關系，將其分類為直接成本和間接成本；依據成本的發生時態，將其分類為歷史成本和未來成本；依據成本性態，將其分類為變動成本和固定成本；依據成本的可控性，將其分類為可控成本和不可控成本；依據成本的決策相關性，將其分類為相關成本和無關成本；依據不同的核算目的，還可分為作業成本、產品成本、責任成本、質量成本等等。
二、與企業決策密切相關的若干成本理念及其運用
依據成本的決策相關性，應將成本區分為相關成本與無關成本。所謂相關成本，即由于某特定決策方案而引起的成本增加或收益減少。與之相反，不受特定決策方案的影響，其發生與否及發生數額的多少均與該特定的決策無關的成本，則屬于無關成本。
相關成本與無關成本是相對于特定決策而言的，此方案的相關成本或許是彼方案的無關成本；相關成本和無關成本的概念還超越了財務會計賬簿記載的成本，它更主要的是從決策相關的未來成本視角，因此需采用機會成本、重置成本、增量成本、沉沒成本等特殊成本概念。企業各項經營決策必然少不了會計從經濟可行性上進行分析把關。所謂經濟可行性的最直接會計表現就是成本最小或者收益最大。在此過程中，鑒別成本與特定的決策是否相關，并將所有相關成本計入成本總額，將所有無關成本予以剔除，不加考慮，乃是得出正確決策結論的前提。因此，我們必須領會、熟知決策中涉及的各種特殊成本，才能幫助我們進行有效的分析、判斷。
