一個企業的倒閉本不是什么可怕的事，然而它背后隱藏的盈利方式以及看似合法的融資手段才真正讓人毛骨悚然。
安然公司是一個典型的“金字塔”式關聯企業集團，共包括了3000多家關聯企業。通過這些關聯企業的“對倒”交易創造了神奇的收入和利潤。對于公司來說，不管是股權融資還是債權融資都會造成不同程度的影響，股權融資分散了公司的決策權，債權融資又會導致公司資信等級的下降，任何一種影響，安然都不打算接受。為此就為關聯企業的誕生注入了動力，它建立的目標是實現以最少的資金控制最多的公司。假設安然51%絕對控股A公司，再由A公司51%絕對控股B公司，相當于安然通過25.5%的股份就控股B公司，以這種方法達到目標是完全有可能的。美國會計準則中規定：只要非關聯方持有的權益價值不低于SPE（特殊目的實體）資產公允價值的3%，企業就可以不將其資產和負債納入合并報表。這在一定程度上促成了財務舞弊，安然的兩個特殊目標實體發展下的眾多子公司的報表就不納入安然的會計報表，本質上就意味著安然的巨額債務沒有入賬。
然而憑安然一己之力是無法使如此高風險的模式平靜的運行，而為小姑娘穿上漂亮連衣裙的真實安達信這個惡婆婆。
然而，經過了這一切后，我們站在歷史長河的下游回首，安然與安達信唱的這出雙簧應該給我們的會計信息質量帶來那些反思。
會計信息質量特征包括會計信息的可靠性、相關性、可理解性、可比性、實質重于形式、重要性、謹慎性和及時性等。
從安然事件中我們可以看出，其提供的報表違反了多項上述特征，首先是信息的可靠性、相關性以及重要性。
可靠性要求企業應當以實際發生的交易或者事項為依據進行確認、計量和報告，如實反映符合確認和計量要求的各項會計要素及其他相關信息，保證會計信息真實可靠、內容完整。
會計信息相關性要求企業提供的會計信息應當與投資者等財務報告使用者的經濟決策需要相關，有助于投資者等財務報告使用者對企業過去、現在或者未來的情況作出評價或者預測。
顯然，安然公布的會計信息既不可靠也不完整，而且故意隱瞞了負債信息，投資者的判斷因其變得盲目、不準確。經過調查，安然的合伙公司大多被其高層官員所控制，安然對外的巨額貸款經常被列入這些公司，而不出現在安然的資產負債表上。這樣，安然高達130億美元的巨額債務就不會為投資人所知，而安然的一些官員也從這些合伙公司中牟取私利。
更讓投資者氣憤的是，顯然安然的高層對于公司運營中出現的問題非常了解，但長期以來熟視無睹甚至有意隱瞞。包括首席執行官斯基林在內的許多董事會成員一方面鼓吹股價還將繼續上升，一方面卻在秘密拋售公司股票。而公司的14名監事會成員有7名與安然關系特殊，要么正在與安然進行交易，要么供職于安然支持的非盈利機構，對安然的種種劣跡睜一只眼閉一只眼。
其次，他違反了實質重于形式特征。
實質重于形式是指企業應當按照交易或事項的經濟實質進行會計核算，而不應當僅僅按照它們的法律形式作為會計核算的依據。在實際工作中，交易或事項的外在形式或人為形式并不能完全真實地反映其實質內容。所以會計信息擬反映的交易或事項，必須根據交易或事項的實質和經濟現實，而非根據它們的法律形式進行核算。
在安然公司復雜的財務操作中，賬面上看似合法，然而反映在報表上的數據卻隱藏了最重要的實質。可以說這也是他們鉆了法律與會計準則見的漏洞。
最后，違反了謹慎性特征。
在會計環境中存在不確定因素和風險、會計要素的確認和計量的精確性受到影響的情況下，應運用謹慎的職業判斷和穩妥的會計方法進行會計處理。充分預計可能的負債、損失和費用，盡量少計或不計可能的資產和收益，以免會計報表反映的會計信息引起報表使用者的盲目樂觀。
在安然事件中幾乎無謹慎性可言，他們公然作假，以此謀求公司激進式的發展。在東窗事發后，安達信甚至銷毀審計工作底稿，妨礙司法調查。這一切都是對謹慎性赤裸裸的踐踏。
“安然”已去，而留給我們的教訓依然栩栩。在美國因安然事件反思股權激勵制度的時候，中國正在開始一場上市公司股權激勵的革命。很多上市公司都在構造自己的高管股權激勵計劃，有先行者已經操作完畢。即使有國家相關規定出臺，但按以往經驗我們可以預計，財富效應會激勵出上市公司空前的創新熱情，創造性地繞過那些政策阻礙。這就給我們的監管部門，審計部門提出了莫大的挑戰，同時也是對我們會計相關從業人員的一次考驗。如何提高會計信息質量已成為我們發展路上繞不過的磐石。
