1.會計行業的監管權：由行業自律變為由公眾公司會計監督委員會管理。從各國的實踐來看，既有采取自律管制模式的，也有采取政府管制模式的。長久以來，對美國注冊會計師審計質量的日常監督檢查主要由注冊會計師行業的自律組織，即美國執業會計師協會（AICPA）行使，它對于促進美國注冊會計師行業的發展起了不可磨滅的作用。但是，由于美國執業會計師協會在其資金來源、人員安排、技術支持等諸多方面都與會計師事務所，尤其是大型會計師事務所聯系密切，其對注冊會計師行業的監督效能受到了質疑。美國證券交易委員會主席哈維·比特在安然公司會計造假案發后的報告中對此提出了批評，并呼吁建立更加獨立、權威的監督機構，對注冊會計師審計質量實施監督。此外，注冊會計師的自律監管和注冊會計師行業的同業互查制度在安然公司事發后頗受指責。而《奧法》的一項重大內容就是，建立一個獨立于美國執業會計師協會的監督機構，即公眾公司會計監督委員會，實施對注冊會計師行業的監督。由此，會計行業的監管權由行業自律組織轉向行業外的獨立權力機構。
建立公眾公司會計監督委員會的主要目的是監督公開發行證券的公司的審計工作和其他相關事項，以保護投資者乃至公眾的利益。《奧法》規定，公眾公司會計監督委員會的主要職責包括會計準則的制定權、會計師事務所的注冊權、監督權和調查懲戒權。此外，該委員會還可以行使認為必要的或者恰當的能夠提高職業準則和審計服務質量的其他權利的功能。可以預見，公眾公司會計監督委員會建立后，美國執業會計師協會的功能將發生較大的變化，行業發展也會受到很大影響。但有一點較為明確的是，不管采用什么監管方式，其目的只有一個：提高行業執業質量，保護投資者利益。
2.會計準則的制定：由以“規則”為基礎轉為以“原則”為基礎。美國在20世紀30年代成立了會計準則制定機構，開始著手公認會計原則的制定工作。之后，美國會計準則制定機構多次變更，演化成目前的財務會計準則委員會（FASB），與此同時，會計準則的制定方向也發生了較大的變化。尤其是隨著經濟業務的日趨復雜和會計審計訴訟案件的日趨增多，注冊會計師為了降低自身的審計風險，要求會計準則制定機構提供越來越詳細的、甚至能夠與會計實務問題一一對應的會計準則，從而導致美國會計準則體系日趨復雜而具體，會計準則逐步演化成會計規則，偏離了會計原則的發展方向，甚至一些會計準則或者規則的規定與基本會計原則相背離或者沖突。注冊會計師和企業會計人員也只是一味地迎合會計準則的具體要求，而在一定程度上忽視了經濟交易的實質，從而在對某些交易的處理上喪失了基本的會計、審計職業判斷的要求。美國的這一以規則為基礎的會計準則體系的缺陷在安然公司會計造假案件中得到了充分的暴露。
為此，改革美國以規則為基礎的會計準則體系，轉向以原則為基礎的會計準則體系，堵塞會計準則中存在的漏洞，成為提高會計信息質量，保護投資者利益的必然之舉。《奧法》盡管沒有明確規定美國會計準則的制定應當堅持以原則為基礎，但是從該法案要求美國證券交易委員會具體研究采用以原則為基礎的會計體系的規定來看，已經預示著美國會計準則的制定將發生方向性轉變。2002年10月21日，FASB發布的最新的會計準則征求意見稿《以原則為基礎的美國會計準則的制定》，指出了應如何制定會計準則來提高會計報表的質量和透明度，以及對今后準則制定的展望。
近年來，國際上占據主導地位的主要有兩套會計準則：
一套以規則為基礎的美國會計準則；一套以原則為基礎的國際財務報告準則。國際財務報告準則相對于美國會計準則而言，只規定有關經濟上較為通用的會計處理原則，不對具體的經濟業務事項專門制定準則，規定其會計處理方法。因此，它簡單、適用面廣，在一定程度上更加經受得住時間演變和交易創新的考驗。曾經一段時間里，美國要求國際財務報告準則向美國會計準則靠攏，而在未來，美國會計準則在有些地方將向國際財務報告準則靠攏，國際會計準則委員會與美國財務會計準則委員會的聯系也將更加緊密，一體化的步伐將加快。而其深層含義是，以原則為基礎的會計準則將成為未來會計準則發展的主流。尤其是在歐盟各國、澳大利亞等國家宣布將自2005年起統一采用國際財務報告準則之后，這可能已經成為不可逆轉的潮流。美國和歐洲的監管部門也于10月 29日宣布，雙方計劃在2005年前消除在會計標準方面的分歧，致力于建立高質量的、全球統一的會計標準。
3.注冊會計師審計：審計獨立性的強化和非審計服務業務的限制。安達信會計公司作為原全球五大國際會計公司之一，本論文由無憂論文網整理提供具有多年的審計經驗和雄厚的專業技術力量，但在對安然公司實施的會計報表審計過程中，卻對其巨額會計造假渾然未覺，發人深省。分析其原因，一個重要的方面是，安達信會計公司在為安然公司提供審計服務的同時還為其提供咨詢服務，而且咨詢服務的收入甚至高于審計服務收入，從而影響了審計服務獨立性和審計質量。另外，安然公司是安達信會計公司多年的主要客戶，雙方之間關系過密也是導致審計獨立性下降的重要原因。
獨立性是注冊會計師審計的靈魂，也是注冊會計師職業生存和發展的源泉。但經過上百年的發展，注冊會計師審計的獨立性在某些方面（尤其是在利益驅動下）被無形削弱了。為了提高注冊會計師的審計質量，重新樹立注冊會計師的誠信形象，《奧法》對審計獨立性做了專門而詳細的規定。主要包括：1限制注冊會計師業務范圍，不得向審計客戶提供非審計服務；所有審計服務和非審計服務都必須得到事先批準； 2建立審計合伙人定期強制輪換制；3建立審計委員會報告制度；4建立注冊會計師回避制度，避免利益沖突；5研究會計師事務所強制輪換制度，進一步提升注冊會計師審計的獨立性。為適應新的形勢，原五大會計公司屬下的咨詢部門均脫離母公司成立獨立的咨詢機構，畢馬威管理咨詢公司更名為畢博，原安達信咨詢部門更名為埃森哲，德勤咨詢更名為博敦，而IBM則以35億美元購并普華永道咨詢部門，與IBM商業創新服務部合并，組建新的IBM商業咨詢服務公司。
4.財務信息披露：提高透明度和及時性。財務信息的披露是聯系投資者和企業及其管理層的重要紐帶。投資者根據企業披露的財務信息進行投資決策，企業管理層通過披露財務信息，傳遞企業的價值信息。安然等公司因提供虛假財務信息，使投資者損失慘重，財務信息披露的紐帶作用及其影響可見一斑。《奧法》對如何強化企業財務信息的披露作了許多嚴格而具體的規定，目的是盡可能地提高財務信息披露的透明度和及時性。包括：1定期報告（包括年度報告和季度報告）除應當反映出已經注冊會計師根據公認會計原則和證券交易委員會的有關規定所確認的重大調整外，還應包括所有重大的資產負債表外業務、協議、義務，以及與那些有可能對公司當期或者未來財務狀況、經營成果、流動性以及對收入費用的主要構成等產生重大影響的未合并實體之間的關系等。2涉及公司管理層和主要股東的交易的披露。3管理層的內部控制評估報告及其注冊會計師報告的披露。4公司高級財務人員道德守則遵守情況的披露。6審計委員會中財務專家信息的披露。 7財務信息迅速而實時地向公眾披露。7定期信息披露的復核，證券交易委員會應當經常而且系統地復核公開發行證券的公司所披露的定期報告等。
