魯廣信認為，隨著經濟的發展，國家宏觀管理機構必須及時獲取大量有關社會經濟整體活動情況的會計信息，借以了解社會各職能部門、各行業的構成關系，了解社會財富的創造、積累、分配和占有情況。然而，傳統會計學提供的會計信息是分散的、內部的，不能直接為國家宏觀調控管理服務。只有擴大會計學的核算職能和服務職能，擴大核算的空間范圍和服務對象，才能解決上述需求矛盾。這樣一來，客觀形勢發展催生了社會會計。
“如果說，會計學由單式記賬法向復式記賬法的發展，是會計學發展史上第一次飛躍的話。那么，會計學由單位會計學向社會會計學的發展，是會計學發展史上第二次飛躍。”魯廣信稱。
會計服務職能發展的客觀要求也催生社會會計。社會化的大生產，促進了經濟組織集團化、規模化、一體化的發生，社會經濟活動更加專業化、市場化，促進了跨國公司、跨地區公司、集團化公司的產生。社會經濟活動不僅僅是具體單位具體的經濟活動，而且具有整體的“社會性”。會計學僅僅為具體經濟單位提供會計服務的職能，與社會化的大生產、集團化的經濟活動、跨國家、跨地區的經濟管理、高度集中的管理模式很不適應。社會化的大生產，要求會計為社會整體提供會計服務，反映社會經濟整體活動情況，為社會提供整體性經濟活動信息。這種新經濟形勢的出現，必然要求會計擴大其服務職能，以社會整體作為會計主體，反映社會整體性經濟活動情況，為社會整體提供整體性經濟活動信息。
提供社會積累與分配信息
魯廣信從5個方面詳細闡述了社會會計和傳統會計的區別。
會計主體、會計對象、會計職能不同。社會會計以社會整體作為會計主體，以社會再生循環過程作為會計對象，為社會整體提供會計服務。傳統會計以企業單位作為會計主體，以企業單位發生的經濟活動作為會計對象，為經營者或管理者提供會計服務。
理論依據不同。社會會計以價值運動簿記理論作為基本理論依據，傳統會計以“平衡論”簿記理論作為基本理論依據。
賬戶結構原理、經濟活動量變觀、記賬符號含義、會計記錄含義、會計等式含義均有所不同。社會會計賬戶結構表現為所有賬戶左方均為增加，右方均為減少；經濟活動中發生的數量變化，均為此增彼減，即一增一減，決無同增同減現象；借貸記賬符號均為單一含義，決無“雙重含義”之說；會計記錄均為一增一減的記錄，決無“雙增加”現象；會計等式是具有經濟性質的等式，不能等同于數學等式。傳統會計賬戶結構表現為所有賬戶分為“資產類”和“權益類”兩類不同性質賬戶，前者為左增右減，后者為左減右增；經濟活動中發生的數量變化存在著“同增同減”現象；借貸記賬符號為“雙重含義”；會計記錄存在“雙增加”現象；會計等式同于數學等式。
記賬規則不同。社會會計記賬規則一律為有借有貸，有收有付，有增有減的雙重記錄；傳統會計則為有借必有貸，同收同付，同增同減的雙重記錄。
會計報表的體系不同，側重點也不一樣。當今社會要求收入分配更加公正、公平、公開，客觀地反映收入分配情況，公開部分人員的財產占有情況，努力消除收入分配差距過大的社會現實。社會會計報表體系主要由“社會資金平衡表”、“社會積累形成與分配表”和“人力資源收益價值實現與使用計算表”所組成，主要作用是為社會整體提供社會積累與分配情況的會計信息。傳統會計報表主要由“資產負債表”，“利潤表”、“現金流量表”所組成，主要作用是為經營者提供財務活動成果會計信息。
了解社會財富的轉化和占有情況
魯廣信認為，社會會計從其核算的空間范圍來說，包括社會再生產循環過程核算、財政預算收支過程核算和人力資源收益實現過程核算三部分。
財政預算收支過程核算是指關于國家財政預算資金收支、結余情況的核算。具體來說，是以整個社會作為核算空間范圍，以國家財政機關作為會計主體，以國家財政預算資金的收支及其結余情況作為會計對象，反映國家財政預算資金在各職能部門發生的收支、結余變化情況，為社會整體提供財政預算資金活動情況的會計信息而進行的核算。就其核算內容來說，包括預算資金的收支及其結余的增減變化情況。就其核算單位來說，包括國家財政總預算核算，各級地方二級財政預算核算和三級財政預算核算。
“社會會計是在社會化大生產的要求下，為強化國家管理職能提出來的，社會會計必然可以運用自身特有的基本職能，促進社會經濟發展，提高國家管理職能。”魯廣信稱。
社會會計按不同經濟部門發生的經濟活動給予整體性核算，反映各部門經濟活動情況及其結果，從而為社會整體提供部門經濟活動信息，其結果是促使國家管理機構，按國民經濟整體發展要求，在準確掌握、了解國民經濟的分布和結構狀況的情況下協調發展。“社會會計可以準確反映國民經濟整體發展狀況，成為協調國民經濟整體發展的依據。”魯廣信稱。
社會財富積累的轉移過程，只有通過社會會計進行整體性經濟核算，才能準確反映其價值的存在，提供社會財富積累轉移價值核算指標。社會財富積累總價值必須扣除其重復計算，才能準確反映其社會積累凈價值。魯廣信表示，“社會會計還可以準確反映社會財富的積累和分配過程，借以了解社會財富的轉化和占有情況，反映家庭及個人對社會財富的占有和積累比例，擴大了傳統會計的服務職能，彌補當前的社會收入差距。”
