隨著經濟全球化的發展，企業之間的競爭越來越激烈，企業面臨的生存壓力不斷增大。因此，企業的管理者更強調準確的成本信息對市場銷售和產品決策的支撐作用。作為產品成本計算面臨著一個難題，即用什么樣的分配方法準確地將費用尤其是間接費用分攤到產品中去。作業成本法因此應運而生。
一、作業成本的基本概念
二、傳統成本會計的局限
（一）傳統的費用分配方法不適應新的管理要求
傳統的成本核算重視對直接材料、直接人工等直接成本的計算和控制，而對間接費用的計算和控制關注較少。
（二）核算內容有限，不能對固定成本進行有效控制
三、作業成本與傳統成本在計算方法上的差異
（一）計算理論上的差異
（二）成本計算對象的差異
傳統成本所說的產品成本只包括直接生產成本和制造費用，不包括間接費用，成本計算對象主要指企業生產的產品。
作業成本計算的產品成本是完全成本，即產品成本中不僅包含直接費用，也包含間接費用，成本計算對象不僅是企業生產的產品，還關注“作業”，將“作業”也作為成本的計算對象。
（三）間接費用歸集方法的差異
作業成本法將間接費用按作業歸集，對各成本庫的作業成本按各自作業動因分配計入成本。較之傳統成本計算方法有兩點優勢：1.作業成本計算能夠提供更準確的成本信息。2.作業成本計算能夠提供產品作業成本等詳細信息。
四、作業成本法的優缺點
（一）優點
1．有利于提高成本信息質量，克服傳統成本分配的人為主觀因素的影響。
2．有利于現代生產系統的作業管理，為作業管理提供必需的成本信息。
3．有利于分析成本升降的原因，采取相應措施，擴大增值作業，消除或減少不增值作業, 改進預算控制。
4．有利于完善成本責任管理，建立一套新的責任會計體系，以作業中心取代成本中心。
5．有利于將不可控的間接費用變成可控的，明晰各間接費用責任，改進業績的評價。
6．有利于加強企業決策的科學性。
（二）缺點
1．仍以歷史成本為基礎，對未來企業戰略決策缺乏直接的相關性。
未能完全消除主觀分配因素，如計提折舊、無形資產攤銷等。
2．需要選擇很多成本動因和搜集大量的數據，做許多基礎工作，導致計算過程繁重復雜，工作量大大增加，信息成本提高。
3．成本動因的選擇帶有主觀性，且有一定難度，甚至可能出現隨意性；有些作業費用的成本動因往往很難按產品來劃分，這必將會影響到這部分費用的分配，如對于諸如廣告費、外部審計費、商譽攤銷等。
4．作業成本法的應用范圍受到較大限制，有相當的限制條件，要求嚴格的適時生產系統和高素質的人員，尚不具備條件的企業難于實施。
5．作業成本法的計算程序，無法提供各個生產部門的成本信息。
