環境會計是會計學的一個分支，是以貨幣為主要計量單位，以有關環境法律、法規為依據，研究經濟發展與環境資源的關系，計量、記錄環境污染、環境防治、開發、利用的成本費用，并對企業經營過程中對社會環境的維護和開發形成的效益進行合理計量與報告，綜合評估環境績效及環境活動對企業財務成果的影響的一門新興學科。它通過會計特有的方法，對企業給社會資源環境造成的效益及損失進行計量、報告和控制，以協調企業與環境的關系，其目的在于改善社會資源環境，提高社會總體效益。
一、環境會計的基本假設和核算原則
環境會計作為會計學的一個分支，同樣要遵循會計核算的基本前提以及會計核算所要求的一般原則，但是，由于環境會計涉及了許多現有會計體系所沒有的內容，必然有其獨特之處。
（一）環境會計的基本假設
１．可持續發展假設。傳統的持續經營假設在環境會計中應重點強調可持續發展。可持續發展的基本假設是指環境會計核算以會計主體在自然資源不枯竭、生態資源不降級的基礎上，保證社會、經濟持續發展。這一假設是在環境惡化的條件下，作為環境會計主體的經濟活動受到其影響而提出的一種制約條件。
２．綜合計量標準假設。由于環境信息屬于特殊的信息，環境會計對外披露環境信息時，多數情況是無法用貨幣計量的，因此，將貨幣計量假設應用于環境會計時，必須做出一定的調整，即環境會計的計量應以貨幣計量為主，以實物、照片、圖像等為輔助的綜合計量標準。
（二）環境會計的一般原則
１．政策性原則。社會資源環境成本與收益的確認要受到國家政策和法律的約束，所以在進行環境會計核算時要體現國家的方針、政策和法律法規的要求。
２．社會性原則。環境會計要揭示企業對資源環境的責任，必須要求企業站在社會的角度去考慮企業的業績，提供的會計信息，不僅要為企業內部服務，而且要有助于宏觀管理和調控。
３．特殊性原則。該原則是指鑒于環境會計特殊的方法和標準，環境會計在方法上除了采用貨幣計量外，還可以采用實物計量，在計量標準上除了采用歷史成本，還可以采用其他標準，在會計要素確認上可以采用不同于傳統會計的確認標準，以適應環境會計的需要。
４．強制與自愿相結合的原則。政府會計管理部門、環境保護部門必須對企業最低限度的披露做出明確的強制性的規定。企業在追求自身利益最大化的同時，如主動地披露盡可能多的環境信息，政府及社會公眾應給予支持和鼓勵。
（詳見《商業會計》2006年2月下半月刊）
