【摘要】隨著電子商務模式對傳統商業模式的沖擊，企業的規模和交易費用之間的關系出現了一些變化。本文試圖從產權理論中交易費用的角度出發，分析交易費用和企業規模的內在關系。
20世紀末，信息技術突飛猛進，不斷地創造令人耳目一新的天地。就在人們對互聯網絡剛剛有所認識的時候，電子商務（E-business）這一全新的事物又以難以估量的速度在興起，并進而改變著社會生活的各個方面。作為社會經濟活動細胞的企業等經濟實體，隨之發生劇烈的變革。這種變革囊括了企業組織形式的改變、內部結構的變化、經營方式的改進以及企業的規模和成本費用的變動等。這其中尤以企業交易費用的降低和規模的迅速擴張最受關注。究竟在電子商務環境下，隨著企業規模的擴張，其規模和交易費用應遵循怎樣的變化規律，是交易費用和企業規模呈正相關變化，還是呈負相關變化。
一、電子商務環境下企業規模的變化
一般而言，企業規模的擴大在很大程度上依賴于各種投入的增加。這里的投入既包括有形的實物資產投資，也包括無形的技術等資產的投資。在傳統的環境下，單純依靠各種投入的增加來擴大企業的規模，只能產生算術級數增長效應。而在電子商務環境下，企業的組織形式發生了很大的變化。企業更多的是在一個虛擬的空間中活動，而且整個活動是在一個很短的時間內完成的。企業可以借助各種手段在很短時間，更大范圍內實現資源的優化組合，且企業規模在相當程度上以幾何級數的形式在增長，這樣企業就可以很快實現數量的擴張。由此可見，在電子商務環境下，企業的規模有擴張的趨勢。
二、電子商務環境下企業交易費用的變化
在電子商務條件下，企業交易費用的構成與傳統交易并沒有本質的區別，仍然包括：度量、界定和保證產權(即提供交易條件)的費用，發現交易對象和交易價格的費用，討價還價的費用，訂立交易合約費用，執行交易的費用，監管違約行為并對之制裁的費用，維護交易秩序的費用等等。但由于使用很多的高新技術產品，使得交易的空見和時間大大突破了傳統的交易的限制，交易的周期迅速縮短。電子商務下的企業仍然是為了節約交易費用而存在，但是電子商務本身具有與傳統交易不同的特點，使企業的交易費用具有很多的獨特之處。下面筆者按交易過程對電子商務下交易費用的變化進行分析。
（一）交易前的費用
企業在進行交易之前，交易雙方都需要進行信息的搜索，以找到合適的交易對象。在傳統的交易中，交易雙方的溝通需要經過許多不同的媒介，進行協調很困難。但在電子商務條件下，網絡作為眾多企業和客戶進行交易的虛擬市場，任何企業或客戶都可以使用一些專門的網絡搜索引擎，方便快捷地搜集到很多對方的信息，然后從中選擇合適的進行交易。因此，交易雙方可以在虛擬交易空間（網絡）中直接相互接觸、相互選擇、顯著降低了搜索費用，縮短了接觸的時間，促進了交易的達成。例如，美國SUN公司由于采用電子商務，采購成本節約了50%。再如，2002年5月中央電視臺披露，黎巴嫩總理與海爾公司總裁張瑞敏通過網絡多媒體技術，雙方不出各自辦公室就實施了虛擬空間的同聲同像的經濟投資和貿易談判。
?。ǘ┙灰走^程中的費用
在傳統的交易條件下，當企業和客戶之間期望建立一種交易關系后，復雜的交易過程不僅加大了簽約過程中的成本，而且延長了交易的時間。而在電子商務條件下，交易雙方可以通過網上協商各種條款，直接在網上簽訂合同，避免簽約人員的奔波之苦,也減少費用的支出。同時，通過各種網上電子證單，可以實現款項的直接劃撥。這樣，電子商務加速了交易的過程，降低了交易的簽約和執行成本。如美國SUN公司由此節約了75%的差旅費。
（三）交易后的成本
在傳統交易條件下，客戶在使用商品或接受服務的過程中出現問題后，需將這些問題反饋到企業的服務部門，然后交由企業的技術部門解決。問題反饋到企業需要一定的時間，企業解決問題也需要一定的時間。這樣企業必須同時設立專門接受問題的機構和解決問題的機構，不僅增加了成本支出，還延誤了解決的問題時間，給客戶帶來了不便甚至損失。在電子商務條件下，一旦貨物或服務出現問題，客戶可以隨時將信息反饋到企業的信箱或網站中，可以與企業專門設立的網上技術服務人員進行交流。對一些小問題可以在網絡服務下實現快速解決。所以，電子商務減少了冗余人員和售后成本，縮短了問題解決的時間和與客戶的距離，方便了客戶，并為下一次交易的成功奠定了基礎。
三、電子商務環境下企業規模和交易費用的關系
傳統的觀點認為：在市場經濟條件下，企業的規模有增大的趨勢，且企業規模的擴大必然伴隨著交易費用的上升。而在電子商務環境下，雖然企業的規模也在擴大，但通過上面的分析可以看出，隨著企業規模的擴大，電子商務環境下的交易費用水平遠低于其在傳統交易環境下的水平，而且在企業規模變大的過程中，傳統交易模式下的交易費用增加的速度遠快于其在電子商務環境下的增長速度。這種結論也可以用新制度經濟學家科斯（R.H.Coase）的交易費用理論給予解釋。科斯在其《企業的性質》一書中認為：企業的規模取決于企業的邊際組織費用和企業的邊際交易費用相等的那一點。下面將用圖表的形式予以說明。（見圖表1、圖表2）圖中字母的含義：ES表示企業規模；MC表示交易費用；MIC表示邊際組織費用；MMC表示邊際交易費用。
從上面的圖表可以看出：圖表1表明在傳統的交易模式下，MIC和MMC隨ES的增加而上升，且二者相交于N點，這是在企業規模為M時候企業的交易費用水平。圖表2中的N點也是在此規模下的企業交易費用水平。同時明顯可以從圖表2看出企業在電子商務環境下的交易水平由MMC變為MMC'，二者的交點也由N變為N′,可見交易費用明顯下降。圖表2反映的另一層含義是企業在維持相同規模的前提下，電子商務環境下的交易費用低于傳統模式的交易費用。從圖表2中還可以看到，無論企業處于何種規模，曲線MMC斜率大于MMC'。這也表明在企業規模擴大的情況下，電子商務環境下的交易費用水平遠低于其在傳統交易環境下的水平。結合以上分析，可見電子商務模式大大改進了傳統的商業模式，實現了在規模經濟下交易費用乃至企業整體費用的降低
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