會計管制即我國通常所說的會計管理體制。它是指一國組織和管理會計事務的各種方式、形式以及各種制度的總和。從整體上來說，會計管制屬于經濟體制的一個組成部分，它是根據經濟體制的整體要求，對一定范圍內的會計事務進行組織和管理的方式、方法所作出的具體制度安排。與美國的自由市場經濟體制相適應，美國的會計管制以間接管理為主，主要通過制定有關的標準、準則來規范會計事務，管理主體以民間組織為主，同時也有相關的政府機構。
一、美國的會計標準體系
在美國，和會計事務相關的標準主要有三大類：行業標準、資格標準以及行為標準。
(一)行業標準
行業標準或叫業務標準，是處理會計業務時應遵循的規范。財務會計采用的標準統稱為“公認會計原則”(GAAP)，類似我國的企業會計準則和會計核算制度。審計工作的開展也有類似的需要。相應地，實施審計的方法統稱“公認審計標準”(GAAS)。作為行業標準，“公認會計原則”和“公認審計標準”的首要目的是為各該職業的從業者提供業務指南。同時，這些原則和標準也為會計報告使用人提供所獲信息的質量保障。如果編制者所采用的政策和方法與“公認會計原則”相矛盾，決策人將會追究編制者因他做出的選擇所帶來危害的責任。
(二)資格標準
除對會計師們的業務進行管理之外，美國社會還對會計師個人的能力提出要求。通過區別稱職與不稱職，并賦予稱職者承擔主要工作，便會使有用的會計信息更容易傳遞給市場。和會計職業有關的資格證明主要有：注冊會計師、注冊管理會計師和注冊內部審計師。
1、注冊會計師：在美國，最通常的鑒別會計師的方法是注冊會計師的行業執照(CPA)。此執照由各州和其他地方政府機構(如哥倫比亞特區)的一個稱之為“州會計委員會”的機構頒發。由于一個會計師可以在幾個州里申請執照，因此很難確立全美注冊會計師的確切人數。2000年的估計數字在35萬~40萬之間。由于美國是一個聯邦制的國家，各州有關注冊會計師的法令不盡相同。在各州之間，有些對等承認行業執照，有然則不然。在全美所有五十多個州和地區中，最難取得行業執照的當數佛羅里達州。
2、注冊管理會計師
注冊管理會計師的資格證明是由美國管理會計學會授予的，該組織是會計師全國協會的會員單位。雖然注冊管理會計師要經過嚴格的考試，并應具備管理會計的經驗，但此頭銜并沒有賦予他們任何超越于普通公民的特權和執照行事。在美國，注冊管理會計師是一個為人所追求和尊重的資格。注冊管理會計師要求完成繼續職業教育以保持專業水平。
3、注冊內部審計師
注冊內部審計師資格證明類似于注冊管理會計師，由美國內部審計師協會授予。此頭銜不賦予具備資格者任何特權和責任。但它在職業審計師職務晉升時是一個重要的資歷。
(三)行為準則
除行業與資格標準外，會計師還需要遵守行為標準，一般稱為道德準則或行為準則。該標準用于劃分會計師的品行優劣。為了使其更有效用，該準則對會計師的要求超過其他法律和道德標準對非會計人員的要求。
在美國，各個州的會計法令有所不同，但通常都包含一套職業道德標準。如果州政府當局判定一個注冊會計師違反了這些準則，就會吊銷其執照和暫停其執業。在其他情況下(一般只涉及技術錯誤)，政府僅要求改正教育。
各會計專業機構對其成員也建立起一些道德準則，這些成員的業務標準比無道德準則人員的要高。并且，成員要受到監督。這種機構中最主要的一個是美國注冊會計師協會。管理會計學會也處罰不道德的管理會計師。在州一級也有類似的專業團體。
二、美國的會計管理機構與組織
會計從業與行為的標準和準則是由各種機構和組織來訂立并加以實施的，其中一些前面已提到。這些機構可以分為三類：政府機構、標準訂立機構以及專業組織。
(一)政府機構
從法律的觀點看，對會計擁有最大管理權力的機構是有關政府機構，它們是通過立法成立以保護社會公眾利益的。這些機構主要是：聯邦政府證券交易委員會(SEC)和州會計委員會。證券交易委員會是通過1934年的證券交易法案而成立的，被國會授權訂立會計與審計標準以及其它權力，處罰違反這些標準或其他從業標準的會計師(包括會計報告編制者和審計者)。證券交易委員會的權限僅限于證券在委員會登記的公司的管理人員、會計師和其他人員。從1938年初證券交易委員會發表會計系列公告第4號放權給會計行業建立公認會計原則至今，證券交易委員會并不親自制定會計準則，雖然它擁有會計準則的最終決定權。另一個對會計有影響的政府機構是全美54個州和地區的州會計委員會，它的資金來源于州總預算撥款。在會計管理方面，它們主要有三項管理職責：為注冊會計師發放執照；通過繼續教育來保證會計人員的專業水平；紀律處罰業務水平降低以及違反職業道德的有照會計師。大多數州的會計委員會通過解釋權威性的條例來頒布道德準則；有些州直接將道德準則寫入法令。大體上，各州里的道德準則與美國注冊會計師協會的行為準則基本一致。
(二)制定會計準則的機構
1、財務會計準則委員會(FASB)
財務會計準則委員會是一個歷經演變的以負責保護公眾利益為已任的民間組織，受證券交易委員會的委托負責制定上市公司的會計準則。因此，它在決定上市公司所采用的會計方法是否可接受方面具有權威性。在從1973年成立到2001年年底的28年間，它共制定、修訂、發布了130多號會計準則公告，構成了美國一般公認會計原則的主體。對于不上市的小公司來說，這些標準又過于復雜，因此，財務會計準則委員會又授命于州會計委員會和美國注冊會計師協會制定非上市公司使用的通用會計原則。
為了保持獨立性，財務會計準則委員會的經費除了刊物銷售外，大部分來自于財務報告編制單位和審計師的捐款。但事實上它從來沒有從財務報告使用人那里接受過捐款。這種不平衡，使委員會至少在表面上看來把報告編制者與審計師的利益置在使用者和公眾利益之上。
2、政府會計準則委員會
政府會計準則委員會成立于1984年，它主要是為州和地方政府進行會計業務處理制定標準。由于沒有一個類似于證券交易委員會那樣的委員會有權力來管理政府單位，因此，政府會計準則委員會沒有象證券交易委員會那樣的會計管理結構。在一定程度上，政府會計準則委員會的人員與財務會計準則委員會的人員重疊。與財務會計準則委員會不同的是，政府會計準則委員會的經費除了依靠銷售版物和捐款外，還從政府部門獲得撥款。
(三)專業組織
1、美國注冊會計師協會：它是幾個專業會計組織中最大最有影響力的。每個會員須由州政府機構頒發執照，但并不一定從事注冊會計師行業，事實上超過半數以上的人在企業、政府或教育部門工作。協會的工作主要包括：每三年一次的會計師事務所質量控制體系互檢；制定公認審計標準；根據與每個州會計委員會所訂立的合同，為統一的注冊會計師考試出題、主持并評卷；加強職業道德教育；還為委員和公眾提供其它服務，如開展繼續教育、出版發行各種刊物等。
2、會計師全國協會：這個組織的大多數成員來自于管理會計師。該協會的主要單位是地方分會。它建立了一套管理會計師道德行為準則，每年主持兩次注冊管理會計師考試。
3、美國會計學會：作為會計教育機構的主要組織，它對財務及其它會計的長遠發展有重大影響。該協會最主要的工作重點是推廣宣傳會計與財務方面的研究，出版三個雜志《會計評論》、《會計縱橫》、《會計教育問題》。
4、財務管理人員協會：該協會要比會計師全國協會小，因為只有在公司的會計事務中負有重要責任的會計師才能加入其協會。但它的影響力很大，特別是作為財務會計準則委員會的主辦單位，在財務會計準則制定中安影響尤其重要。以上其他專業組織也都是財務會計準則委員會的主辦單位。
另外，所有州也有各自的會計行業組織，主要作為全美組織的補充。職業道德的實施主要由州一級組織進行，同時提供繼續教育、出版通訊雜志、為成員提供就業和領導地位的機會等。近十年來，州行業組織在立法事務中代表行業利益，起著越來越積極的作用。
三、不足和啟示
安然事件的爆發以及隨后又有多家大型公司宣布破產，引起了社會各界對美國會計管制模式的多方位思考。從本文以上的介紹中，我們至少可以看到其所固有的制度缺陷：
1、政府作為公選的納稅人利益的代表在會計管制中的作用甚微。如文中所述，證券交易委員會并不參與會計準則的制定，且它所管理的企業僅限于上市公司。各州會計委員會則帶有濃重的地方色彩。
2、會計準則制定機構主要由各專業組織構成。經濟是基礎，以其經費來源看，至少在形式上它不是一個能代表公眾利益的獨立機構。我們知道，會計準則是具有財富分配的固有功能的。因此，有理由認為，頒布的會計準則會向某些利益相關者傾斜。
3、各種專業組織主要用道德準則來約束其成員的執業行為，非團體成員則不受其限制。而且，會計準則作為一種業務標準，并沒有法律約束力，因此缺乏權威性支持。實際上，各協會一直扮演著雙重角色：既是會計師合法權益的守護神，又是其執業行為的監管者。這種主要依靠民間組織進行會計監管的模式本身就是自相矛盾，怎么會維護公眾利益呢？2002年1月17日，美國證券交易委員會(SEC)主席彼特鄭重向新聞界宣布，擬設立一個獨立于注冊會計師行業的監管機構，以防止安然事件悲劇的重演。
任何制度模式都不是完美的，當中國加入WTO已成為現實，似乎一切東西都要貼上與國際慣例接軌的標簽的時刻，選擇中國的會計管制模式，在學習借鑒外國的同時也不應忘了中國的國情：社會制度基礎、經濟構成還有一些非經濟的因素。作為經濟體制有機部分的會計管制同樣應有中國的特色。
