計算凈利潤與現金流量所依據的理論基礎不同，是凈利潤與現金流量產生差異的根本原因。會計的計量基礎有兩種，一是權責發生制，一是收付實現制，企業計算凈利潤時是以權責發生制為基礎的，而計算現金流量時卻是以收付實現制為基礎。因此，企業凈利潤與現金流量二者之間差異形成的根本原因是計量基礎的不一致。
實際工作中，二者產生差異的具體原因主要有以下幾種：
1、企業通過放寬信用政策，延長信用期限等方法擴大商品銷售，增加商品銷售收人和利潤，但同時應收賬款、應收票據等債權也大量增加，這必然使企業資金被買方大量占用，增加了應收賬款的機會成本。另一方面，由于增加了企業利潤，會產生企業所得稅、股東分紅等問題，這就需要企業墊交所得稅款和股東分紅款，因此就造成企業現金短缺，此時凈利潤與現金流量之間必然產生差異。
2、存貨在企業流動資產中所占比重較大，而且也是企業流動資產中變現能力最差的項目。存貨增加，一方面意味著企業由于原材料購入增加而導致企業現金流出量的增加，另一方面意味著產成品等商品滯銷，從而使成品資金無法及時變現，這就進一步加大了凈利潤與現金流量之間的差異。字串5
3、《企業會計制度》規定計提減值準備的資產有八項，而且不同的資產減值準備計入不同的損益類賬戶。因此，企業如果沒有按規定科學合理地計提各種資產減值準備，而是隨意計提，則會使企業利潤虛增或虛減，而事實上這些資產由于種種原因可收回金額已經少于其賬面價值，將來的現金流入量肯定少于其賬面價值，這又會造成凈利潤與現金流量不一致。
4、企業購買固定資產、無形資產時必須一次性支付大量現金，而根據配比原則，它們的價值卻只有一部分通過計提折舊或攤銷的方式計入當期損益，而且計入損益數的多少還取決于折舊方法或無形資產的攤銷方法，這樣在資本性支出發生的當期，就會使凈利潤大于現金凈流量，而在資本性支出發生的以后時期，由于每期都要攤銷費用，必然使凈利潤減少，但現金卻不必再支付，這就使凈利潤少于現金凈流量。因此資本性支出的支付、攤銷及固定資產的折舊方法等也會使企業凈利潤與現金流量之間存在差異。字串6
5、企業對外進行長期股權投資時，如果大多數投資都是采用權益法核算的，那么在年終被投資單位有凈利潤時，投資單位就可：按其所持有的表決權股份的比例計算其應享有的份額，在增加長：期股權投資的賬面價值的同時，便確認為當期的投資收益，而不管：這部分收益是否已經以現金及現金等價物形式收回（事實上被投：資單位當年發放的股利一般都少于當年實現的凈利潤）。這樣，在：確認投資收益增加的同時，會使企業凈利潤增加，但企業的現金流入量卻并不是同比例增加。
6、企業不管通過什么渠道籌集資金，在籌資活動發生時，都會使企業現金流入量快速增加，而還本付息往往要在今后較長一段時；間內進行，所以企業因此時償還本息而發生的現金流出量比較少，從而使企業現金凈流量增加速度快于凈利潤的增加速度。另一方面，在籌資活動發生后的一段時間內，由于還本付息引起的現金流；出量較大，而新的籌資活動很少時，現金流出量就會大于現金流入量。而且由于利息費用數額較少，所以企業凈利潤減少速度較慢，這：都會使企業凈利潤與現金流量不同步，從而使二者產生差異。
