“在動蕩、變革的市場環境中，集團型企業要能夠在市場上縱橫馳騁，需要業務像野馬一樣往前沖，但僅有‘野馬’還不夠，還需要一根好的韁繩去駕馭。”在2011年上海CIO沙龍會上，IBM研發中心物流管理方案實驗室資深經理、首席顧問陶曉峰博士形象地說。他認為，大型企業進行集團化管控，需要一條由三股力量擰成的韁繩——固化業務流程、優化資產、整合運營。
山東省商業集團有限公司（以下簡稱“魯商集團”）就是在這樣一條IT“韁繩”駕馭下，持續成長的優秀企業。成立于1992年的魯商集團，產業鏈涉足現代零售、制藥、房地產、酒店、傳媒、教育、礦業、投資等多個行業。僅現代零售業務一年就實現銷售收入245億元，涵蓋高檔百貨、購物廣場、便民超市、現代家居、物流中心、專業公司等多種業態，擁有90多家大型門店和140多家便民連鎖超市。
這樣一個體系龐大的“巨無霸”企業，通過搭建企業信息門戶、知識管理平臺，以及流程整合平臺，實現了業務流程與任務協同、知識管理的整合；同時，通過企業門戶的流程引擎，讓業務流程與任務、知識管理產生緊密的協同，從而實現了更加高效、精細化的集團管控。
魯商集團的集團管控路徑并非一開始就如此清晰和高效。與許多大型集團企業一樣，魯商集團IT系統隨著業務需求相繼搭建，每個產業都有自己的IT系統支撐業務運作。但從集團層面看卻是模糊的——集團層面不知道下屬企業具體的業務運轉和數據情況，也無法順暢、及時地將管理指令落實、執行到各個下屬企業和部門，企業文化的推廣更是困難；與此同時，IT層面的挑戰也愈加凸顯，隨著IT系統越來越多，業務數據的上下交互都是難題。
從模糊的集團管控，到清晰的有效管控，魯商集團只走了“四步”——協同化、流程化、可持續化和知識化。當集團下屬子公司想要新建開發一個項目時，可以通過企業門戶系統向總部提起申請。集團決策者看到申請后，通過知識管理平臺了解相關的市場信息，作為決策參考。當決策通過后，又會在系統中形成任務指派，將大的項目分解成若干任務，快速分配下去。項目在審批過程中就變成一項任務執行，并且任務執行情況也能夠在系統中跟蹤和呈現。
事實上，魯商集團不僅借IT整合優化了內部流程和資源，還將上下游供應商、合作伙伴也納入自己的信息系統中，大大提升了管控能力。比如，一款食品從生產、加工、運輸到呈現在消費者面前，中間經過的所有環節都有據可查。魯商集團將流程中會涉及到的生產、倉庫、物流公司、冷鏈冷藏車等所有相關環節的信息，都整合到IT系統中，甚至連物流運輸過程中是哪個司機、運輸途中的溫濕度等信息都有據可查。一方面以便于食品安全追溯，另外更重要的是，這些數據可以讓業務部門即時獲取產品的狀態、庫存等信息，從而指導上游供應商的生產銷售預測。
