隨著高校改革和民營資本在高校領域的不斷發展，從學者研究者逐漸擴展到民眾和政府關注教育成本。只有了解真實的高校教育成本，才能使政府確定高校收費的適當比例，確定進一步撥款額度；才能使民營資本、銀行等金融機構確定投資決策和利潤空間，同樣才能使高校優化自身資源配置，了解成本結構信息，加強管理，以便重新組合資源。對民眾而言，比較自身負擔的教育成本比例是否合適，從而作出是否接受高等教育和如何進行家庭教育投資。因而正確認識高等教育成本內涵及核算方法將成為高校及社會各界迫在眉捷的大事，但迄今為止還沒有具體的可操作性的高等教育成本核算方法出臺，存在一系列原因，作為非盈利組織的高校，其成本不同企業會計制度成本定義，當然也不能用市場經濟中一般企業的經濟核算方式來衡量。
一、高校教育成本核算的必要性
(一)優化資源配置
高校目前實行增量預算管理，包干使用，超支不補，節余留用。如同預算管理存在的弊端一樣，假設經營活動以及工作方式都以相同的方式繼續下去，并且這種方法鼓勵大家將預算經費全部花光，以便于以后獲取相同預算或更多預算，這樣下去就沒有降低成本的動力。盡管眾所周知，存在上述不足之處，但是目前高等學校仍然實施只計支出不計成本的核算方法，經常出現有些部門預算分配不均，年末時才發現預算經費還未用完，擔心經費收繳，從而出現年末報賬巨增的情況出現，但經費的使是否發揮其應有的價值，卻不得而知，也沒什么衡量標準，很少不講成本核算和辦學效益。正確歸集和分配經費活動成本，可以保證有限教育資源發揮其最大的效益，有利于系部之間成本之間對比，有利于高校資源配置，提高高校資源的利用率。
(二)為高校收費和國家撥款提供根據
據1996年12月16號頒布的《高等學校收費管理暫行辦法》第五條規定高等學校學費占年生均教育培養成本的比例最高不是超過25%，和1998年《高等教育法》明確規定根據在校學生年人均教育成本，規定高等學校年經費開支標準和籌措的基本原則。因些，核算高校教育成本正確與否至關重要，一方面，我們才能確定高校收費標準和撥款標準；另一方面，我們也可以得知高校辦學經費來源于政府和學生繳的學費，政府撥款緊縮，學費就會上升，從而會增加民眾和家庭的承受能力，給社會造成一系列影響。
二、高校教育成本核算中
存在的問題
(一)缺乏成本核算意識
現階段，高校不同于企業，以預算管理為目的，沒有盈利之說，不需要成本計算和成本控制，而且還有濃厚計劃經濟色彩，在經費撥放、教學等都是計劃，而對成本控制的財務部門也僅執行收付記賬和代為監督的職能，不能起達到成本控制的目的，有多少預算，就花多少錢，成本控制也只在預算階段，但沒有標準來衡量預算的合理性，沒有整體的成本核算和成本控制意識。
(二)高校會計核算體制問題
1、高校會計核算方法不利于成本計量與核算
收付實現制是目前高等院校實施的核算方式，其特點在于以收到或支出為標準，沒有按權責發生制核算，沒有把以合理分配方法分到當期的收入或支出就算當期收入或支出，而是已當期收到或支出為當期收入或支出。存在的問題是籠統的現金流入及流出核算，沒有說明和核算教育成本，并且賬面收入與支出與實際不符，并且就外界人員來說，一般很難理解高校財務報表，不能明確看出高校當期是否盈余，畢竟不同企業報表。
2、基建賬與“大賬”相脫離
高校基建賬與財務賬脫離，高校事業支出表及資產負債表不能全面反映學校資產、負債及支出全貌，特別是建設周期長、投資規模大的基建項目，只在基建賬上體現固定資產，部分未完工或完工但未進行決算的項目只在基建賬上體現，以及有些由于歷史原因或長期未決算驗收的基建項目應當辦理固定資產入庫手續，由于種種原因未辦理固定資產，這一系列情況導致高校資產負債表不能全面、真實反映學校財務狀況。
3、高校會計核算范圍不明確
高校教育成本按日常運行經費來計算是不合理的，像離退休人員經費支出包括離退休人員工資、福利、活動費，由于其費用開支并不是培養當期學生發生的支出，按成本計量則不合理; 還有龐大的后勤支出、部分科研支出與學生成本無關，這些費用哪些應該計入，哪些不應該計入，如果計入成本，計入成本費用是多少，現在也沒有一個統一標準，還需要更多的探討。
4、固定資產未提折舊
固定資產按購入一次記入支出，增加固定資產，并記固定基金，但并沒有隨著年限增加，減少其賬面價值，況且固定基金不能反映資產的實際狀況，貶值與否都沒有得到反映，存在反映不真實、成本核算失真、成本分擔不公平、不利于高校固定資產管理與更新等問題。另一方面未提折舊的固定資產也影響對外提供的報表內容，例如固定基金項目，因而不能準確真實地反映財務狀況，影響外界對高校實際資產判斷力，造成信息失真。
三、完善高校教育成本核算方法
(一)增強辦學成本意識
隨著現行《高等學校會計制度（試行）》的征求意見，可以看出我國教育會計體制將進行改革，才能與內、外經濟環境相匹配。因此，要轉變領導觀念，得到學校領導支持。在領導統一安排下，引入成本概念，灌輸成本理念。在編制預算時，要積極穩妥，以收定支，收支平衡，解決學校內部結構不合理、固定資產利用率低下，有的教育資源過多，有的教育資源不足，統籌安排，達到資源配置優化，教育成本降低，資金使用效率提高，教育資源浪費的減少，實現可持續發展。
