環境會計又稱綠色會計，它是以貨幣為主要計量單位，以有關法律、法規為依據，計量、記錄環境污染、環境防治、環境開發的成本費用。同時，對環境的維護和開發形成的效益進行合理計量與報告，從而成為綜合評估環境績效及環境活動對企業財務成果影響的一門新興學科。它將會計學與環境經濟學相結合，通過有效的價值管理，達到協調經濟發展和環境保護的目的。
一、環境會計的發展過程
1992年，世界環境與發展國家首腦會議通過了保護世界環境的四個綱領性文件，環境問題受到關注。1999年，聯合國討論并通過了《環境會計和報告的立場公告》，形成了系統完整的國際環境會計與報告指南。此公告一出，各國政府以此為依據，紛紛研究建立本國的環境會計體系。中國也于2001年3月成立了“綠色會計委員會”，同年6月，經財政部批準，中國會計學會成立了第七個專業委員會——環境會計專業委員會，標志著中國綠色會計研究進入一個新階段。
進入21世紀后，環境問題已引起社會各界更廣泛的關注。為保護自然環境的協調，實現社會和經濟的可持續發展，環境保護支出和環境賠償的責任也越來越大。會計具有對社會經濟活動反映和控制的職能。適應這一需求，會計對環境保護方面的成本、支出、收益等進行反映和控制的經濟活動日益增多，環境會計作為一門新興學科也越來越受到各國政府和業內人士的重視。
二、目前我國環境會計的狀況與環境問題出現后的企業風險
（一）目前我國環境會計的狀況
在中國現行會計制度中，尚未建立與環保費用配套的會計核算體系，僅在企業“管理費用”會計科目中設置了“排污費”和“綠化費”項目，前者僅指企業按規定繳納的排污費用，后者指企業對廠區進行綠化發生的費用。傳統會計中，只有存在財產所有權才有價格，才能在會計賬表中得以反映。而如空氣、土地、河流、湖泊、海洋等水資源以及臭氧層等對人類至關重要但無所有權的事物卻不能成為會計核算的內容，企業對這些事物的使用和損害并不記入經營成本，這不僅使企業利潤虛增，更為嚴重的是對以犧牲環境來取得目前利益行為的一種鼓勵。
以國內最大的黃金生產企業——紫金礦業為例，紫金礦業是國內最大的黃金生產企業，有中國第一大金礦之稱，位列全球500強。2003年12月成功登陸香港股票市場，2008年4月回歸A股。就是這樣一個企業，從2006年起，各種環境污染丑聞不斷出現，具體情況如下。
1．2006年底,位于貴州省貞豐縣境內的紫金礦業貞豐水銀洞金礦發生潰壩事故。尾礦庫中約20萬立方米含有劇毒氰化鉀等成分的廢渣廢水溢出,下游兩座水庫受到污染。
2．2008年2月，紫金礦業便因存在不良環境記錄而成為首批“綠色證券”政策中10家“未能通過或暫緩通過”的企業之一。
3．2009年4月底，紫金礦業下屬的、位于河北張家口崇禮縣的東坪舊礦尾礦庫回水系統發生泄漏事故，引起部分當地居民呼吁堅決取締。
4．2009年底，福建龍巖市環保局連收到兩封投訴信，稱“紫金礦業污染武平下村村礦區水源非常嚴重，連池塘的魚都死了”。
5．2010年7月3日，福建省上杭縣紫金礦業集團有限公司，連續降雨造成廠區溶液池區底部黏土層掏空,污水池防滲膜多處開裂,9100立方米的污水順著排洪涵洞流入汀江,導致汀江部分河段污染及大量網箱養魚死亡。紫金礦業犯重大環境污染事故罪被罰3千萬。
6．2010年9月21日，廣東信宜稱紫金礦業潰壩，造成了重大的人員傷亡和財產損失，所致損失遠超1950萬元。
環保聯合調查組公布紫金礦業污染事故的三點主要原因：一是企業防滲膜破損直接造成污水滲漏；二是人為非法打通6號集滲觀察井與排洪洞，致使滲漏污水直接進入丁江。2009年9月，福建省環保部門檢查時，發現排洪洞有超標污水排入丁江，要求企業立即整改，但直至本次事件（7月3日重大污染事件）發生，企業仍未整改到位；三是監測設備損壞致使事件未被及時發現。
如今，紫金礦業正為其污染行為買單。紫金山金銅礦的銅礦正在停產整頓，金礦也將因為環保方面的要求而限產。紫金礦業還要投資數億元人民幣改造污水處理設施、并為上杭縣居民開辟新的飲用水源地。如果紫金礦業需要補償受到損害的漁民和遭到破壞的生態環境，其金額估計相當可觀。
造成以上這些后果，從財務角度來分析，筆者認為有四點主要原因：一是企業過度追逐經濟利潤，忽視環境污染；二是環境會計制度缺失，企業環境成本難以準確計量造成的；三是環境法律制度不健全，違法成本較低，致使企業敢于忽視環境污染，無視相關法規，進而漠視整個社會的利益，頂風作案；四是企業內控制度不夠健全，社會責任缺失。
（二）環境問題出現后企業風險存在的幾個問題
企業環境污染受到重罰，除直接經濟利益減少外，也會給企業帶來諸多的潛在風險。
1．商業信譽減值。企業因環境問題受罰并且引起社會公眾的強烈不滿，必然會使企業商業信譽減值。而商業信譽是特定企業因其具有各種優越條件，從而能夠取得比同行業其他企業都要高的超額利潤的能力。這種能力是有價值的，是所有投資人都趨之若鶩的，所以商業信譽減值必然會對企業獲得超額利潤產生負面影響，這種負面效應對企業的影響是難以確切計量的，有時甚至是毀滅性的。
2．加大不良資產的形成。各種賠償及罰款等應付賬款的加大，勢必增加企業不良資產在總資產中的比例，加大企業的未來經營風險。
3．企業股票市值下降，增加市場恐慌情緒，造成市場經濟混亂。
三、環境會計具體實施的幾點建議
1．進一步完善環境會計法律法規，完善《會計法》，制定環境會計準則和會計制度，以法律法規的形式確定環境會計的地位和作用。切實加強環境會計建設，在原企業會計科目的基礎上，增設與環境會計有關的會計科目，如環境資產、環境成本、環境負債以及反映企業對環境、自然資源和人類的損害及賠償的會計科目，反映企業在改善生態環境和自然資源以及安全生產所提取的社會效益。在具體的確認和計量過程中，可以參照財務會計的相關方法原則。
2．建立健全環境稅收法律體系。其一是開征環境污染保護稅。根據企業對周邊環境造成的污染程度，環境污染保護稅實行階梯稅率，重污染企業實行高環保稅率，低污染企業實行低環保稅率，促使企業自覺改進生產技術，節能減排，降低環境污染，充分發揮稅收的杠桿調節作用，為社會整體利益服務。其二是進一步完善證券市場有關環境保護的法律法規建設，制定切實可行實施細則，加大對企業環保方面管理，例如：針對上市公司特別是高污染企業，在信息披露、再融資計劃、高管減持等事關上市公司發展的重要事項上，統統與上市公司履行環保責任掛鉤。對于發生諸如造成重大污染、瞞報污染信息等問題的上市公司，應當在證券市場上實施最為嚴格的懲罰式監管，如增強信息披露密度、凍結再融資、凍結高管減持等，情節嚴重的甚至可令其停牌、退市。這樣加大了企業的違法成本，使企業不再敢于忽視環境污染，無視相關法規，進而注重整體社會利益。
3．進一步建立健全企業內控制度，建立和完善履行社會責任的體制和運行機制。為建設資源節約型、環境友好型企業，社會責任要求企業：一是轉變經營方式，實現清潔生產和循環經濟。企業應主動轉變經營方式，重視生態保護，調整產業結構，加大對環保工作的人力、物力、財力的投入和技術支持，不斷改進工藝流程，節能減排。二是依靠科技進步和技術創新，著力開發利用可再生資源。三是建立完善監測考核體系，強化日常監控。資源節約和環境保護人人有責。只有建立環境保護和資源節約檢測體系，完善激勵與約束機制，明確責任，各司其職，各盡其責，嚴格監督，落實崗位責任制，才能保證環境保護和資源節約等各項工作落到實處。企業要加強日常監控，定期開展監督檢查，發現問題，及時采取措施予以糾正。發生緊急、重大環境污染事件時，應當立即啟動應急機制。同時，根據國家法律法規規定，及時上報，并依法追究相關責任人的責任。
積極承擔社會責任，是21世紀企業和企業家必須具備的時代品格，也是企業持續發展的成功經驗，更是和諧企業構建的重要內容。通過承擔社會責任，可以展示企業文化和價值觀，提高社會聲譽和影響力，改善與利益相關者之間的關系，促進企業發展和企業穩定，使企業形象被社會廣泛認可。因此，環境保護問題建設，歸根結底是企業社會責任問題，從這個意義上說，盡快加強我國環境會計制度的建設和實施勢在必行。
