成本管理是企業管理管理的重要應用內容，而作業成本法是提高企業成本管理的重要途徑。
按照目前成本核算的國際通行慣例，產品成本由直接材料、直接人工（或直接工資）、制造費用三項構成。相應地，產品標準成本的構成也是直接材料標準成本、直接人工標準成本、制造費用標準成本三部分。將產品標準成本分攤到每一件產品上面，就是單位產品標準成本。
20世紀90年代，隨著以計算機技術為代表的各項新技術的發展和廣泛應用，制造業的成本結構開始發生變化，制造費用的數量和比重在上升。一方面，當制造費用的比重上升到較大程度時，需要對制造費用的分配更加細致和準確，否則就會扭曲成本信息；另一方面，處于精益生產以及對價值鏈分析和管理的需要，必須對各項主要作業進行劃分和歸集成本；作業成本法應運而生。
作業成本法是根據費用的驅動因素—— —各種作業來歸集成本并向受益對象分配費用的一種融成本計算、分析和控制為一體的方法。這種方法與傳統制造費用分配方法的特點是制造費用的分配標準多樣化。
應用作業成本法來分配和管理制造費用，對于正在應用標準成本系統的企業來說，面臨著如何使二者有機結合的現實問題。
從成本核算角度，作業成本法只是通過建立多個作業成本庫、分別歸集分配制造費用的方法，并不復雜。因此對于產品標準成本的制定，僅涉及產品標準制造費用，并不涉及產品直接材料標準成本和直接人工標準成本。后兩者可以仍然按照原來的辦法處理。
在作業成本法下，制造費用的分配要根據成本對象消耗作業的數量來進行。產品或成本對象對某項作業消耗的數量越多，承擔該項作業的成本就越多。反之則反。
制定單位產品制造費用標準成本，首先就要確定單位產品對作業耗用數量的標準。單位產品對作業耗用數量標準的制定，可以通過采用統計平均或技術測定的方法來進行。其次，還要確定單位產品對作業成本分擔的標準。制定單位產品對作業的分擔標準，通過計算作業成本分配率來完成。最后，制定出單位產品或成本對象的制造費用標準成本。
利用標準成本系統進行成本核算與管理的企業，如果采用作業成本法對制造費用進行歸集和分配，需要對制造費用標準成本制定、費用歸集和分配、差異計算與分析、賬務處理等環節進行改造，改造后的制造費用標準成本子系統通過與原有的直接材料標準成本子系統、直接人工標準成本子系統對接，就可形成企業作業成本法下的標準成本系統。
經過嵌入作業成本法、改造標準成本系統之后，企業成本管理水平將會有一個大的提升。
