一、可持續增長率與實際增長率
可持續增長率是企業當前經營效率和財務政策決定的內在增長能力。具體來說是指在不增發新股并保持目前經營效率和財務政策條件下，公司銷售所能增長的最大比率。因為可持續增長率的假設條件基本上符合大多數公司的情況，一般公司不能隨意增發新股，在我國證券監管部門對于上市公司增發新股有嚴格的審批程序，而且兩次增發之間也有一定的間隔年限。另外，經營政策對公司而言一般不會輕易變動，所以這個指標代表企業一個適宜的發展速度。
實際增長率是企業現實的實際發展速度，是本年增長的銷售額與上年銷售額的增長百分比。實際增長率與可持續增長率兩者的差異代表實際情況與理想狀況之間的差距。做為企業財務管理者，應對這兩個增長率之間的差異引起充分關注。
二、可持續增長率對企業財務管理的影響
（一）實際增長率大于可持續增長率
實際增長率大于可持續增長率意味著企業現金短缺。處于初創期和成熟期的企業最容易發生現金短缺。如果管理者認為，企業的增長速度超過可持續增長率只是短期狀況，不久，隨著企業逐步進入成熟階段，企業的增長率將會降下來。從財務角度看，這種短缺問題最簡單的解決辦法是增加負債，當企業在不久的將來增長率下降時，用多余現金還掉借款，就會自動平衡。如果管理者認為企業將長期保持高速增長，這時從財務角度看，可將下面的幾種辦法綜合起來進行運用，以謀求平衡：
1、增加權益資本
當一個企業愿意并且能夠在資本市場增發股票，它的可持續增長問題可得以消除。新增加的權益資本和利用財務杠桿增加的借款能力將為企業提供充足的發展資金。不過，對很多企業來講，采用增加權益資本的辦法有時會出現一些問題：
（1）在沒有資本市場或資本市場不發達的地方，增加權益資本的方法行不通。即使存在銷售股票的可能性，也可能由于復雜的文件準備工作和申請程序使此項工作的確定性和及時性大打折扣。事實就是如此，我國股票申請上市的程序就是非常復雜繁瑣的。就一家國有企業改制上市融資而言，其資產重組改制設立公司需要半年，上市前輔導需一年，還要算上這期間的申請程序的過渡時間，所以很有可能兩年之內無法使籌措的權益資金到位。
（2）即便存在較發達的資本市場，對一些小型企業來講，由于發行股票往往因較為苛刻的條件難以滿足而無法實施。或者因為沒有很好的產品得到市場認同而無法大量銷售股票。
（3）即使有些企業能夠通過增加權益資本來解決現金短缺問題，但由于種種原因，他們也可能不愿意使用這種方法。首先，權益資本的成本相當高。自從1996年我國采用無紙化的股票上網定價發行方式后，股票發行費率平均高達5%左右。對小量銷售來講，這個比率可能還會高一些。這種水平的資金成本往往是同樣數量債券發行成本的2倍以上。而且由于權益資本是永久性的， 其每年的資金成本還要高。其次，對許多管理者來講，不斷提高每股收益是表現自己業績的重要方式。因此，由于新增加的權益會使發行在外的股票數量增加，而凈利潤難以立即得以改善（至少最初是這樣的），從而使每股收益被稀釋。這是很多管理者不愿意看到的現象。
2、提高財務杠桿
提高財務杠桿就是擴大負債比例，增加負債額。但是我們應該記住財務杠桿的提高是有一個上限的。每個企業對外來講都有一個借貸上限，超過了上限以后，借款可能難以獲得，也可能因為風險加大、成本太高而變得不經濟了。公司以債權融資方式所獲得的資金構成公司的債務在一定條件下能夠對公司的生產經營和發展起積極的作用。但是，公司的債務越多，償債的壓力就越大，陷入債務危機或破產的可能性就越大。同時債權人為了避免或彌補可能出現的損失，也會使借貸條件更加苛刻（如提高借貸利率），從而增加債權融資的成本。鄭百文公司長期依靠銀行提供的貸款來維持發展，負債水平一直很高，財務杠桿系數一路上升。但是隨著公司債務的增多，公司的財務風險增加。等到超過了借貸上限，銀行停止了對公司的承兌匯票的簽發，公司立即陷入了資金鏈斷裂的危機。因此，公司必須根據所處的行業和自己生產經營的特征優化負債/資產比率。對于負債率已經很高的公司而言，獲得股權融資也許是更好的融資方式。但若要硬性提高財務杠桿，超過借貸上限，反而是利大于弊了。
3、降低股利支付率
降低股利支付率與財務杠桿相反，股利支付率的降低有一個下限，即為零。股東對股利的態度與對企業投資機會前景的看法有很大關系。當股東們認為收益留在企業能產生較高的回報時，降低股利支付率則會使股東感到可以接受。當股東們認為企業的投資回報不能夠令人滿意，股利支付率的降低則會引起他們的不滿，最直接的表現是股票價格下跌。但是，應該說以降低股利支付率這種方式來提高可持續增長率對我國大多數上市公司而言并沒有很大的利用潛力。因為我國股份公司的股利支付比率一向很低，股利支付率為零的公司很常見。據上海證券信息有限公司的統計資料，自1992年以來，上市后從未進行過現金分配的上市公司達到220家，而其中有67家公司甚至從未進行過利潤分配。這兩個數字分別占目前A股上市公司總數的20%和6%左右。2000年年末，為了規范上市公司的配股行為，中國證監會提出把現金分紅作為上市公司再籌資的必要條件。面對新的政策規定，為了跨過這一再籌資的門檻，好多公司改變了過去鐵公雞一毛不拔的做法，開始對投資者派現。這也是導致2000年年報公布后不分配公司減少的最主要原因。相比之下，西方發達國家的上市公司出于維護公司控制權和保持公司每股收益穩定增長的考慮，主要采用現金股利而很少采用股票股利形式。一家公司支付現金股利的數量和這種支付的穩定程度，成為衡量該公司經營管理水平及成長性的重要標志。資料顯示，過去50年中，美國所有公司的收益大約有50%作為股利發放給股東。似乎我國上市公司還沒有把股利支付作為一項與公司穩定相關的財務政策來看待，而更多地將股利支付比率與籌資“圈錢”相聯系。
4、非核心業務剝離
對經濟事件稍有關注的人都會對巨人集團這個名字不陌生。巨人集團從建立到衰敗經歷了不過短短的六年時間。導致巨人集團失敗的關鍵原因就是多元化經營導致的公司資源匾乏。1993年起中國整個電腦業走入低谷，巨人集團賴以發家的本行遭受重創。為了尋找新的產業支柱，巨人集團開始邁向多元化經營之路，向房地產業和生物工程業進軍。但是集團公司的多元化戰略并不成功。在房地產開發方面，修建巨人大廈恰好遇上國家加強宏觀調控、銀根緊縮，地產降溫；開發保健品又碰上全國整頓保健品市場，保健品行情也隨之降溫。公司向兩個陌生領域發展，投入了大量的資金和資源，導致公司用于主營核心業務的資金不足。快速發展使得集團公司的資金大量流出，而與此同時，資金流入卻沒有相應配合，導致集團公司的財務狀況急劇惡化。1996年底由于巨人大廈一期工程未能如期完工，按照合同約定必須退還定金并支付違約金共計4000萬元，巨人集團因不能如期支付而陷入了破產危機之中。巨人集團公司想通過多元化經營分散風險，卻因資源利用效率低下而引發了更大的破產風險。一個企業資源有限，不可能同時在很多領域形成強大的競爭能力，只能充當跟隨者的角色，從而使企業的資源沒有發揮最佳的效用。當將資源分散在很多不同的領域時將無法開展有力的競爭時，充當二流角色的經營風險更大。所以，將資金抽回投入到企業的保留業務上來，進行“非核心業務剝離”可以用于解決增長問題。
非核心業務剝離可以從兩方面解決可持續增長問題：一是從賣掉的非核心業務中可以直接產生現金以支持保留業務的增長；二是通過剝離非核心業務，將因非核心業務引起的增長壓力消除，從而降低企業的增長速度。非核心業務剝離不僅適用于多元化經營的企業，其指導思想對單一行業的企業也同樣適用。單一行業經營的企業可以通過處理一些周轉緩慢的存貨項目和取消與一些經常延期付款客戶的交易來實現剝離的目的，這樣做至少可以從三個方面解決增長問題：①產生多余現金支持增長；②降低一些低質量銷售收入以控制增長；③提高資產周轉率。
5、尋求外購
企業可以通過將一些活動交給外單位實施來增加企業的可持續增長。如將一些零部件由自制改為外購，將銷售工作交由外部的專業銷售公司來進行。當企業采用外購業務時，原來從事這些活動所占用的資產被釋放了出來，而且還可以提高資產周轉率，這些措施可以幫助解決可持續增長問題。這種情況最典型的是特許經營，通過這種方式授權者將所有的資本密集型活動均交給被授權者，結果自己投入的資本非常少，卻能獲得較快的增長率。美國“耐克”運動鞋的生產許可就是這樣的范例。企業能否有效地進行外購，主要取決于企業的核心競爭能力是什么。如果一種活動的外購不會損害企業的核心竟爭能力，則這部分活動適于外購。
6、兼并
尋求一些有多余現金流量的企業或可提高活動效率和業務量的企業進行兼并，也是一種較為有效地解決可持續增長問題的辦法。這種兼并往往指吸收合并。有兩類企業可以為收購方提供現金支持：一類是處于成熟階段的企業，在管理學中這樣的企業被稱為“現金牛”企業。這些企業也在為自己多余的現金尋求適當的投資機會。另一類是財務政策非常保守的企業，兼并后可以提高企業的流動性和借貸能力。企業對優秀的零部件配套企業進行合并往往可以提高企業的業務效率和業務量。
（二）實際增長率小于可持續增增長率
實際增長率小于可持續增長率意味著企業有多余現金。處于成熟期和衰退期的企業容易產生多余現金。當企業的實際增長率達不到可持續增長率時，企業的現金將出現富余而沒有適當的投資機會，企業所處的這種狀況常常令現金短缺企業極為羨慕，但實際上也同樣是個令人棘手的問題。當多余現金出現時，管理者首先應該判斷較低的增長率是否會持久，即是短期現象還是長期現象。如果管理者認為這種現象是暫時的，在不久的將來企業仍將會出現較大的增長，這時，管理者應將目前多余的現金積累起來，如購買一些安全性較高的債券來進行短期投資以備今后之需。當這種現象長期存在時，管理者必須從根本上給與解決。
預期的低增長，一種情況是行業性的影響，即該行業已經進入了成熟期，市場容量難以快速擴大；另一種情況是企業自身的問題，常常表現為增長速度落后于行業整體增長率，市場份額逐漸縮小。這時企業管理者應該檢討自己的經營方針和經營方式，找出內部妨礙企業快速增長的因素，并盡力予以消除。這往往要包括戰略的改變、組織結構的改變及業務構架的改變一系列過程。這一過程應該在很短的時間產生效果，否則這種劣勢難于改變。當企業無法從內部挖掘增長潛力時，對于多余的現金通常有三種選擇：
1、忽視問題的存在忽視問題的存在
有兩種方式：一是繼續投資于回報率很低的核心業務。二是坐享閑置現金資源。這種忽視問題存在的不負責任的行為方式對管理者來講并不是長久之計。在講求效率的今天，這種低效率的資源使用方式很快會引起各方關注。首先是低回報及低增長率會使企業的股票價格下跌。接下來，便宜的股票和充裕的現金很容易使企業成為被人收購的對象。一旦被人收購后，收購者將對企業的資源予以重組以發揮更高的效率。不過，這些被兼并企業的管理者很可能是被重組的第一對象。既使企業不被收購，企業的所有者往往也會因企業的業績不佳而對管理者施壓，直至將其解雇。
2、還給股東
解決多余現金問題最直接的辦法是通過提高股利支付率或股票回購還給股東。在公司股本擴張過快使業績嚴重下降時，通過股票回購，可達到縮小股本、改善業績的目的。雖然這種辦法最為普通，但是管理者并不經常使用它。因為將資金還給股東將縮小管理者的控制領域。從管理者個人角度看，即使不能給股東創造很高的價值，他們仍然希望“增長”———即企業的規模不斷擴大。對他們來講，股東出于信任將錢交給他們管理，他們就有責任為股東的錢增值。將錢還給股東意味著他們沒有能力管理較多的資金，是一種失敗的表現。
3、購買增長
消除增長過慢問題的最積極方法是購買增長。管理者為了證明自己的管理能力、保留住優秀雇員、避免被人收購，他們常常試圖采取多元化的經營戰略將多余的現金投入其他行業，特別是正處于成長期的行業。計算機行業是家電行業相關程度最密切的行業之一，尤其是電視機制造行業和計算機產業同屬電子信息產業，同屬電子工業部行業管理，因此步入行業成熟期的家電企業在尋求新的增長點時最優先選取民用電腦行業。海信集團在這一方面搶先一步。海信集團旗下的海信計算機公司，擁有20多個計算機產品品種，月銷量按90%速度遞增，1998年達到50萬臺的生產能力，躋身全國電腦業前8強。與此同時，計算機技術的發展反過來又促進了海信電視機制作技術的提高，推出了一系列面向21世紀的數字化、網絡化、高清晰度電視產品。這是購買增長的成功案例。如前所述，多元化經營策略的選擇必須謹慎，企業要選擇與企業核心生產能力相輔相成的行業，否則因多元化經營導致資源分散、削弱競爭力，就會造成不好的結果了。
可持續增長的思想，不是說企業的增長不可以高于或低于可持續增長率。問題在于管理人員必須事先預計并且加以解決在公司超過或低于可持續增長率時所導致的財務問題。任何企業都應控制銷售的增長，使之與企業的財務能力平衡，而不應盲目追隨市場。企業的管理不能僅僅依靠公式，但是公式能夠為我們提供簡便的方法，幫助我們迅速找出企業潛在的問題。可持續增長率模型為我們對企業增長進行控制提供了這樣一個衡量標準
