調查數據顯示，1999年—2007年，新疆的棉花總產量一直呈穩步增長態勢，從1999年的135.4萬噸上升到2007年的270萬噸，增長約一倍。其中，2003年比上年增加12.3萬噸，2004年比上年增加18.3萬噸，2005年比上年增加9.1萬噸，2006年比上年增長31.5萬噸，2007年比上年增長51.1萬噸。2008年新疆棉花產量增長的速度盡管比以往年份有所減緩，但是仍然比上年增加了5萬噸，達275萬噸，再創歷史新高。
但是與棉花產量增加極不相稱的是，由于受世界金融危機的影響，2008年新疆棉花的收購價格不僅沒有保持或上揚，反而呈全面下降的趨勢。以哈密地區為例，2008年棉花（籽棉）每千克的平均收購價由上年的6.2元下降到了5.2元，降幅達16.13 %。僅此一項，棉農就將減少收入6 220萬元（2008年全地區棉花種植面積19.2萬畝, 產量6.22萬噸）。
比棉花收購價格更加使新疆棉農雪上加霜的是棉花生產成本問題。由于受綜合物價指數上漲的拉動，2008年新疆棉農投入棉花的成本普遍比2007年提高。下面是2007年和2008年哈密地區棉農每畝生產成本與效益的調查表（表1）。
1.表中畝效益=皮棉產值+副產品產值+畝補貼收入-畝成本(合計)
2007年畝效益=2 292.18+521.21+8.42-1 538.01=1 283.80元
2008年畝效益=2 070+521.21+8.42-1 727.19=872.44元
2.表中2008年打“*”的數據由于缺乏資料和便于對比均按2007年計算。
通過表1相關成本數據資料的對比，很容易的看出,以哈密地區為代表的2008年新疆棉花除了病蟲害綜合防治、滴灌設備折舊、定苗費和土地承包費及管理費等四項權數所占比重不大的生產成本比上年有所下降外，其他絕大多數的棉花生產成本均為上漲。尤其是機耕費、水費、肥料、拾花費和皮棉加工成本等所占成本比例權數較高的費用，其增長幅度大多都超過了兩位數。從而使得哈密地區2008年棉花的生產總成本比2007年上漲了12.30%。以哈密地區機耕費、水費、肥料、拾花費和皮棉加工等為代表的主要生產費用的大幅度攀升無疑是拉動新疆棉花生產成本整體攀升的基本原因。
在上述主要拉動棉花總體成本上漲的費用中，應當特別值得關注的是拾花費的問題。盡管2008年棉花拾花費的上漲幅度只有9.05%, 沒有超過兩位數，但是其均價已經達到了412.08元/畝，是新疆棉花生產當年平均畝效益的近一半， 達47.23%，而上年該項費用則只有29.43%。換句話說，2008年新疆棉花拾花費分別占到其物化成本的90.42%、總成本的23.86%和總產值的19.91%。而上述問題還在于不是站在棉農而是從棉花收購和加工企業的角度來分析得到的結果。如果換個角度站在棉農的位置上看，問題則更加嚴重。因為廣大棉農一般并不具備棉花加工的能力，出售給棉花收購部門的是初級原料產品——籽棉。其所得到的收入只是籽棉的收購價（即表1中經過換算的皮棉產值價2070元/畝），按此換算2008年新疆棉農的實際純收入僅為342.81元/畝，此收入僅相當于同年拾花費的83.19%。換句話說，2008年新疆棉農一年種棉花的純收入比拾棉工一個月拾花所掙的工錢還要少16.81%。因此，2008年拾花費的上漲對新疆棉農的影響性不僅僅是經濟上的，更嚴重的還是社會性的。
通過對2008年新疆棉花生產成本和效益的綜合分析，結合新疆棉花面對的外部市場經濟變化的兩個環境（國內和國際），筆者認為2009年新疆棉花的基本發展動向是：
一、棉花的總產量將有所減少
在所占世界產量的份額保持不變，以及在我國棉花市場的主導地位依舊的情況下，對我國棉花市場的貢獻率仍然會處于較高的水平。
2009年新疆棉花總產量之所以會有所減少，是因為以下兩個方面的原因：
第一，世界性的金融危機將使國際棉花市場的需求在近幾年內將保持持續走低的態勢。我國紡織產業受此影響在今后若干年內產量也面臨減產和調整期，國內外紡織品市場需求的減少，勢必制約著棉花的產與銷，世界棉花市場的總需求將有所下降。
第二，2007年下半年以來，我國物價總體水平的持續上漲，使得棉花生產成本大幅度的上揚，而由此產生的影響還將會持續一個較長的時間。受其制約，新疆農業生產將進入一個新的調整期，棉花的種植比例會有一定的減少。
2009年新疆棉花所占世界產量的份額所以保持不變，在我國棉花市場的主導地位依舊，對我國棉花市場的貢獻率仍然會處于較高的水平，主要源于以下方面的原因：
第一，棉花作為新疆三大主導性產業，與廣大農民的利益有著密不可分的關系，而這種關系不只是與新疆農民的切身利益相關，而且與全國、與世界的紡織業密切相關。
第二，棉花產業作為中央支持的，新疆地方全力推動的資源轉換發展戰略，對于新疆經濟的發展、社會的穩定，民族的團結具有十分重要的意義。政府將會通過一系列的政策扶持（如財政、金融、稅收、價格等）來保持棉花市場的健康有序。
筆者認為，2009年新疆棉花總產量可能在減少10%，保持在250萬噸左右；對我國棉花市場的貢獻率在50%以上；總產量仍然占世界棉花總產量的十分之一以上。
二、新疆棉農將會通過調整種植結構來實現經濟利益來源的多元化
由于受世界金融危機對世界棉花和我國紡織業市場萎縮的影響，2009年新疆棉農將會通過調整農業種植結構來實現經濟利益來源的多元化。而新疆特有的地理位置、充足的土地資源和光熱氣候條件則為農業種植業的多元化奠定了基礎。以哈密地區為例，2009年不少棉農已經準備將原部分種植棉花的田地改種葡萄、大棗、小麥或玉米。以種植大棗、葡萄與種植棉花對比為例，其畝成本和效益的情況如表2：
顯然，在今后棉花市場仍然持續低迷的情況下，適當地調整農業的種植結構應當是新疆棉農的明智選擇。不過這種選擇需要政府的正確引導，有序進行。切記不能一窩蜂，更不能一邊倒；要做好統籌安排，既要照顧當前利益，更要考慮長遠發展。
三、搞好副產品的綜合利用，變廢為寶
這是2009年乃至未來實現新疆棉花良性的重要手段。2008年新疆棉花效益之所以出現了較大幅度的下滑，這除了受世界金融危機和我國物價綜合指數居高不下等外表環境的變化外，棉花綜合利用價值不高則是其內部的主要原因。以哈密地區為例，棉花效益的主要來源不是棉花收購價格與其生產成本的價差，而是其副產品（棉籽和短絨等），兩者之比為1：1.54（529.63/342.81）。因此，提高棉花副產品的綜合利用是新疆2009年乃至未來若干年保證棉花穩定發展的重要手段。就哈密地區而言，當前最有效的綜合利用方法是將原為廢料粉碎直接還田的棉秸桿作為生產可再生能源的原料再利用。以畝產棉秸桿200千克，每千克0.1元計，僅賣秸桿一項，就可為哈密地區棉農創造38萬元的新效益。而秸桿作為生物質能源的重要資源其深加工的價值將更大。目前已經成熟的技術有：秸桿氣化、秸桿發電、制造建筑材料、培植食用菌和秸桿肥料等。新疆應當重視和積極推廣棉花副產品的綜合利用、變廢為寶，惟有這樣才能實現棉花產業的良性循環。
【主要參考文獻】
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[2] 《新疆棉副產品銷售情況好于往年》. 金融時報，2008年6月19日.
[3] 《新疆棉花亟待提高核心競爭力》. 百考試題網，2007年12月14日 15:20:31.
[4] 《2008年新疆棉花種植面積2400萬畝 預計產量275萬噸》. 中紡網，2008年11月14日 8:23:34.
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[7] 《棉價下跌引發幾多地震？》. 哈密日報，2008年10月17日A4版.
