一、英國易捷航空公司發展低成本航空的背景和有利條件
英國是歐洲低成本航空公司的發源地,作為低成本航空的成功代表,易捷航空公司得以發展壯大的根本是它清晰的戰略核心:低成本經營并保持低票價。易捷成功發展的背景和有利條件主要有以下幾個方面:
(一)獨特的地理位置
英國是獨立于歐洲大陸的島嶼國家,其地理位置限制了一些交通方式的發展,與歐洲大陸國家的隔海相望使得公路交通受到了限制,而渡船花費的時間比較長,隧道火車的價格非常昂貴。因此,航空交通的地位變得非常重要,如果航空交通能夠保持較低的票價的話,自然就能成為眾多交通工具中的首選。
(二)有利的技術條件
英國是科技非常發達的國家,人民的生活水平很高,信用卡和互聯網以及網上訂購很發達,并且非常普及。據英國通訊產業的主管機關通信辦公室發布的《2007年的通信市場》報告稱,由于寬帶技術的發展,截至2007年12月底,英國有1 110萬家商戶使用網絡進行交易。電子商務的普及率超過60%。這給低成本航空網上直銷創造了有利的條件。
(三)自由化的市場條件
易捷航空公司于上世紀90年代中期成立,搭上了歐盟“開放天空”、撤銷歐洲國際間航權管制的順風車,以低價、無多余附加服務、點對點航線的策略,加入早已競爭白熱化的歐洲航空市場;短短十多年,已在歐洲短程航線市場站穩領導者地位。另外,英國很早就實施了航空運輸價格自由化,給航空公司降低票價提供了機會,從而為低成本航空的發展提供了機會。
二、英國易捷航空公司(Easy Jet)成本管理模式
易捷航空公司經營的核心理念是低成本策略,其低成本運營使得在同質服務的條件下,乘客購買易捷航空公司的機票大大低于別家航空公司,使得該公司十分具有市場競爭力。其低成本管理的特點體現在以下幾個方面。
(一)減少訂票中間環節,節約開支
易捷航空公司通過網絡或電話訂票,以信用卡或其他銀行卡方式支付,不通過旅行社售票,盡量消除代理機構,避免了代理環節的費用開支;不提供送票上門服務。訂票過程的優化設計極大地降低了易捷航空公司的經營成本。
由于通過網絡和電話訂票,易捷航空公司相對于行業其他航空公司每位乘客年人均節約服務成本比率是比較大的:易捷航空公司每位乘客人均節約服務成本比其他航空公司的節約額大于100磅的占易捷航空公司服務成本的35%,節約額小于100磅的占服務成本的44%,另有21%的服務成本比其他航空公司的高,需要進一步調整。
(二)提高顧客登機效率,降低成本
易捷航空公司在乘客到達機場服務臺核實完護照信息與網絡或電話訂票信息的一致性后,按照先后順序給乘客打出登機牌,顧客按照先后順序在登機口前排隊,登機后在飛機上自選座位。這種設計提高了乘客登機的效率,使該公司辦理登機的時間比其他航空公司快2/3,從而減少了飛機在機場的滯留時間,有效地控制了公司應付給機場的租金。
(三)增效減員,降低運營成本
易捷航空公司對飛行過程中以為顧客提供基本服務為出發點的良好設計大大降低了公司的運營成本。首先,公司在飛機上不設頭等艙位,這為機艙節約了不少空間來增設經濟艙位,間接地降低了公司的經營成本。其次,公司在飛行過程中基本不提供餐飲服務,這在短途運輸中是能夠為乘客所接受的;由于取消餐飲服務,機艙內比較干凈,飛機著陸后的清潔時間大大減少,這樣就減少了飛機在停機坪的停留時間,間接節約了停機坪租用成本,同時也增加了飛機運行效率,從整體上降低了公司單位收入承擔的運營成本。此外,取消餐飲服務為飛機節約了更多空間來增設座位,同時減少了支付給餐飲工作人員的費用。
三、易捷航空公司低成本管理對我國民航企業提高競爭力的啟示
(一)我國民航業成本管理的現狀分析
我國民航業作為新興的服務產業,在國家綜合交通體系中具有不可替代的地位和作用。但是不得不承認,我們在發展的同時也存在許多不足,與歐美發達國家比較成熟的航空交通有一定差距,主要表現在以下幾個方面。
1.體制、機制不夠完善。中國航空運輸業整體上來說與國際接軌程度較高,與發達國家相比,在飛行器方面幾乎沒什么差距,但在經營理念和體制、機制等方面存在較大差距。由于我國的航空業目前屬于自然壟斷行業,絕大多數民航企業是國營企業,企業之間缺乏競爭,管理者的監督和激勵機制不夠完善,從而使得企業成本控制效率低下。此外,航油價格機制不夠完善,我國的航油價格沒有在市場中放開,航油的出廠價由國家計委規定,國家對航油價格的干預使得國內航油價格遠高于國際市場。根據2008年民航總局的統計年鑒,全行業航油成本占到該航空公司運營成本的28.7%左右,而同期國外低成本航空公司的這一數據僅為14%。另外,各航空公司缺乏控制航油成本的嚴格而有效的機制,也是航油成本居高不下的重要原因。
2.購買飛機及維修成本過高。我國的民航業普遍出現飛機購買及維修成本過高的問題。根據2008年民航總局的統計年鑒,當年國內航空公司的飛機購買及維修成本超過總成本的25%,總額超過30億美元,而同期國外低成本航空公司僅為5%左右,這種結果主要是由于大型飛機購買比例較高、飛機購買數量較少,導致飛機購買成本高。大型飛機上基本設置了頭等艙并提供餐飲服務,對于中短途的乘客來說,頭等艙和餐飲服務其實意義不大,卻帶來了成本的大幅提高,使得航空公司不得不提高票價,機票銷售情況就受到了影響,進一步增加了單位收入承擔的成本。同時,由于目前我國航空公司飛機維修的主體模式是合資與自主維修共存,加上航空公司的聯合重組,使得我國航空公司的維修系統較為復雜,這將直接導致資源浪費、重復投資等情況的出現,從而提高了飛機維修成本。
3.基礎設施建設成本過高。機場設施的重復建設和不合理利用是這幾年影響航空公司發展的一大障礙。我國航空公司在機場建設方面的投入巨大,追求排場和氣派,很多機場尤其是國際機場與英國、美國的同類機場比起來顯得奢華很多,回報方面卻不能成正比,自然使得單位收入所承擔的成本要高得多。另外,由于我國網絡訂票系統沒有普及和完善,因此,目前機票預定及購買還是采用傳統的去各機票營業部購買或打電話預定,從而使得各航空公司在各個城市開辦的營業部數目很多,而營業部的開設會帶來一連串成本的支出,包括租賃費、辦公費、差旅費、水電費以及折舊費、維修費等。
4.航線結構成本和機隊結構成本過高。航線是航空公司進行運輸生產最重要的資源,因此機隊規劃和航線規劃是航空公司重要的戰略決策之一。我國航空公司以大中型飛機居多,而中長航程的航線較少;以大中型飛機飛短線航程,較小型飛機來說折舊費用和維修費用都要高一些,必然使得利潤率低下。另外,我國很多航空公司機型種類較多,這使得資金和技術分散,維修費用自然大幅增加;同時進口零部件要雙重收費,即零件費用加關稅,也使得中國民航公司成本增加。
(二)改進我國民航業成本管理模式,提高競爭能力
隨著經濟迅速發展和快捷交通需求的不斷擴大,中國乘客將對低票價的航空服務有越來越強烈的需求,而低票價則要求低成本運營。以下是根據我國國情探討適合我國民航業低成本管理的建議,以期提高其競爭能力。
1.引入競爭機制,完善成本管理模式。我國民航企業應在保證國家對航空公司控制占主導地位的情況下,引進民間或外來資本投資,打破航空企業目前的壟斷狀況,引入更為激烈的競爭機制,加大航空企業的經營壓力,促使其加強成本管理。同時,建立現代企業管理制度,完善對企業管理者的監督與激勵機制,將企業的成本管理效率與管理者的績效和報酬直接掛鉤。另外,國家應規范航油價格的制定,引入競爭,打擊航油壟斷行為;各航空公司也應對航油的使用和管理制定嚴格的規章制度,并建立合適的獎懲制度。通過競爭機制的建立,促進各航空公司不斷完善其成本管理機制,最終增強盈利能力從而實現提高競爭能力的目標。
2.減員增效,降低服務成本和停機成本。我國民航業應改變航空服務成本較高和飛機空間利用率較低的現狀,針對中短途航線購買無頭等艙的小型飛機,增加飛機空間利用率,降低單位收入承擔的成本,從而使得航空公司有條件降低機票價格,達到較高的上座率,最終薄利多銷。另外,中短途航線飛機可不提供免費餐飲服務或減少餐飲服務,降低人工成本和餐飲成本,從而降低機票價格,最終增加營業收入。另外,對于一些短途航線,特別是對于一些旅游熱線,航空公司可以取消托運行李的服務;機艙內也不需要指定座位,先到先坐,促使旅客盡快登機;建立自動驗票系統,加快驗票速度;時間緊張時,駕駛員可以幫助地勤,乘務員幫助檢票等。對于短途航運而言,這節約下的一兩個小時就意味著多飛了一個來回,既降低了停機費成本,又提高了收入。
3.合理規劃,降低固定資產投資成本。機場的基本建設應力求經濟實用,擯棄不必要的奢華與排場,根據客流量和可能的商用面積設計機場占用面積,提高機場空間的利用率,大大降低機場建設前期的投資成本。同時,對機場建設的各重點環節應加強審計監督,將可能的浪費降到最低。另外,民航企業應盡量選用同型號的中小機型,降低油耗,降低飛機購買成本;購買同一種機型還可以實施較高折扣的批量采購。全部統一機型,既降低了公司駕駛員和維修人員的培養、培訓成本,又提高了駕駛和維修的質量,也有利于公司的標準化管理,從而塑造自己的品牌形象,增強市場競爭能力。
4.充分利用信息技術,降低基礎建設成本和服務成本。民航企業應精簡分布在全國各地的營業部,充分利用信息技術如電話、網站等為公眾提供咨詢、實時查詢、訂票、登機注冊等服務,減少和取消代理商售票所產生的費用,降低公司的成本;而公司將節約的這部分成本以低票價的方式向消費者讓渡利益,能爭取更大的市場。同時,機票預定和購買的整體信息也免去了送票上門的服務,從而避免了航空公司將這部分送票費用轉移到消費者的機票價格中,進一步降低票價。另外,還可以運用信息技術進行飛行運行管理、收益管理、財務管理、機務航材管理等信息系統,這樣不僅提高了效率,增強了顧客的滿意度,而且減少了對人力資源的使用,間接降低了成本。
四、結束語
航空公司的成本作為一種綜合的信號,濃縮和代表了航空運輸服務生產過程中的大量信息。歐美地區的低成本航空以票價作為市場的切入點,獲得了豐厚的市場份額與回報。我國的民航業可以此為鑒,在目前不夠完善和成熟的成本管理機制方面作出努力,根據我國的國情,設計民航業先進的成本管理模式,通過努力創新、保證安全、提供優質服務,不斷增強競爭能力,不斷做大做強。
【參考文獻】
[1] 賀明.淺談航空企業成本的控制[J].企業現代化,2007(16).
[2] 趙燕,經濟全球化對航空業的影響[D].上海交通大學,2007.
[3] 羅毅.人工成本的控制[N].21世紀的現代企業,2007-10-09.
[4] CJ McNair,“Defining and Shaping the Future of Cost Management,”Journal of Cost Management 14,no.5 (2007).
