一是專業能力。首先，《辭海》將專業定義為：“高等學校或中等專業學校根據社會專業分工需要所分成的學業門類”，并指出“各專業都有獨立的教學計劃，以體現本專業的培養目標和規格”。根據這一觀點，從大學的角度來看，專業是為學科承擔人才培養的職能而設置的，是為社會分工的需要而設置的學業培養前提。因此從社會的角度來看，專業是為滿足從事某類或某種社會職業所必須接受的訓練需要而設置的，因此專業能力就是達到從事某類或某種社會職業所必須掌握的相關素質、知識和技能的有機組合。各專業有獨立的教學計劃，專業的教學計劃一般由三類課程組成，即思想道德（價值觀）、科學與人文知識課程、學科基礎知識課程+專業性（專門化、職業化）知識+技能訓練課程的組合。第一類課程是對學生進行全面素質教育所必需的基礎，第二類和第三類課程是某一專業培養高級專門人才的目標所規定的。它體現的原則是：“以育人為目標，以學科為依托，以社會需求為導向”。專業是按照社會對不同領域和崗位的專門人才的需要來設置的。不同領域專門人才所從事的實際工作，需要什么樣的知識結構做基礎，專業就組織相關的學科來滿足。專業以學科為依托，但不是“樹狀分支結構”中的哪—個“分支”。如培養復合型人才的“跨學科專業”，難以劃分為哪一門學科之下的次級學科，它只能是不同學科在教學功能上的交叉，而不是學科在自身發展意義上的交叉。大學中的專業會隨著社會產業結構的調整和人才需求的變化而變動，這種變動會表現為新的專業不斷產生，舊的專業不斷被淘汰，有的專業從“熱”變“冷”或者相反等。專業布點總數中各類專業點數的增減，第一志愿報考各類專業的學生數與這些專業錄取數的比率，是反映這些專業冷熱變化的“晴雨表”。各個高校設置新專業和學生在專業選擇上的行為，雖然并不能完全準確地反映社會職業需求，但也可從大體上可以“折射”出社會職業需求變化的趨勢。由上可以大致看出專業與學科的關系，即專業既受到學科的支配，又受到社會產業結構的變化和就業市場的細分的影響，是一個雙向互動作用后的產物，這就決定了專業與職業之間差異之所在。
二是職業能力。根據《現代漢語詞典》的釋義，職業是個人在社會中所從事的作為主要生活來源的工作。根據美國標準職業分類修訂政策委員會（SOC）制定職業分類的標準可知：職業分類應涵蓋所有以營利或者薪資為目的的工作，應根據人們從事的工作以及與之相應的技能要求、教育、培訓或者資格證書進行。由此可知職業就是人們從事的以營利或者薪資為目的的工作，它有相應的技能要求、教育、培訓或者資格證書等證明。可以看出人職前的教育就是學校專業教學。那么所謂的職業能力就是從事某一項或幾項工作以獲取生活來源的能力，即與工作相匹配的技能、素質與知識等綜合組成，對于職業來說技能是排在第一位的。
三是專業能力和職業能力的區別與聯系。專業主要是根據科學分工或生產部門的分工把學業分成相應的門類。所以一般來說專業是以學業分類及某一具體類別所包涵的內容來界定的，是某一特定的領域，是自學科——專業這個縱向劃分的，是自上而下的，現在有些高職專業的設置也是以社會職業為取向的，但絕大多數專業的設置還是以學科的內涵劃分為依據的。相反職業則是從社會分工的細分來劃分的，是自下而上的，是紛繁復雜和千變萬化的。職業教育是要教會學生掌握某一種謀生手段或最重要的是一種技能，而專業教育卻是教會學生研究和應用某一學科知識的方法。綜上所述，兩者的關系是：職業能力需要學科能力做支撐與后盾，而專業能力則是連接、過渡和轉化學科能力為職業能力之間的紐帶與橋梁，專業是載體、基地和形式，它一方面，以開發學科知識為依托，另一方面，又以提高職業能力為目的。
四是會計專業能力與會計職業能力。首先，從微觀方面來考察，會計很“專業”，即會計具備很強的會計方面的技能，掌握豐富的會計知識，能解決很多棘手的問題，所以專業一詞更多的是強調會計這個本身應具備的知識和技能。而如果說會計很“職業”，則其涵義就更廣泛。IFAC 2003年的《國際教育白皮書》（IEP2）《成為勝任的會計師》指出，會計教育和培訓的目標是培養有能力的職業會計師。IFAC提出，能力包括：態度（如職業行為和價值觀）、行為技能（如行為能力）、廣闊的企業視野（如戰略性思維批判性思維）、功能性技能（如風險分析）、技術知識（如審計）、智力能力（如知識、理解力、運用能力、分析能力、綜合能力和評價能力）。IFAC建議，與職業會計師相關的核心實務領域至少應包括財務會計與報告、審計與鑒證（內部和外部）、管理和成本會計、稅務、財務管理、一般管理、IT技術、公司治理與倫理。職業團體也可視具體情況向現金管理、清算與公司重整、財務分析、組織與物流、公司理財、經管責任與控制、股東報告、戰略規劃與決策支持等方向拓展與核心實務相關的核心知識是勝任能力的基礎，要達到既定業績目標，職業會計師至少還需具備一些素質，如正直公正、行為技能、廣闊的經營視野、職業技能技術水平及智力等。職業團體可擴展能力需求，如分析技能、問題解決技能、人際和交流技能等。除了核心知識之外，職業會計師至少應具備法律、經濟、數量方法、營銷和行為科學等相關知識。IFAC指出，知識、技能和態度分別適用不同的評價方法（考試、模擬現場、口試、自我評價、直接觀察等）。
會計專業能力與職業能力的聯系是緊密的；會計職業能力發展是先導的，它會隨著社會經濟和社會分工變化而變化；會計專業能力發展以會計職業能力變化為指引；會計專業能力是會計職業能力的核心要素；會計教育只能為從事會計職業作準備，而不能完全培養一名合格的職業會計師。另外，通過本文的分析，可得到啟示：當前會計教育以會計能力為導向是正確的，尤其是高職會計教育更理應如此，但不要將會計專業能力與職業能力混為一談，應堅決而清晰的認定會計職業能力導向的會計教育教學才是努力的方向，而會計專業能力只是其中的—個最重要的核心要素；應當教育學生如何成為一個會計師，而不是將學生訓練成為一個會計師，因為光憑訓練是無法成為一名真正意義上的合格的具有勝任能力的會計師，真正的一名職業會計師是需要參加工作以后在不斷碰到問題解決問題中成長成熟起來的；教師要堅決地走出校門，不能僅僅做知識的傳播者，要想讓學生將來成為一名職業會計師，最好的辦法是自己先成為一名合格的會計師；要大力進行能力培養課程的開發，著重培養學生應對解決社會上的各方面問題的能力；會計教育應教會學生具備持續學習的能力以及對變化的適應性，只有這樣，未來的學生才有可能成為一名職業會計師。
